“叶兴华说他不作皇帝。不要家天下，只做总统，八年为限，不终身，不世袭，”李鸿章也看过华夏的宣传材料，甚至是冯桂芬的新经学著作，作为原本历史上这个时代最杰出的人物，眼界目光自然不差，对于共和的主张，李鸿章未必能一下子接受，却有过深入地思考。
“秦失其鹿，天下共逐之，法统不立，岂不是终日纷扰不休？”对于习惯权威式统治的人来说，很难想像一切单凭投票的权力运转方式，何况儒家的核心不是仁，不是恕，不是德，一直都是“礼”，而所谓的“礼”就是尊卑秩序，就是家长式的威权。
“学生也是这么想的，不过叶兴华也提出了另外一种方式，立天子以为天下，组内阁以治天下，即所谓的君主立宪，”李鸿章摆足了学生地架势，不过曾国藩还是能看出他对这种方式地偏好。
“限制皇权……”曾国藩顿了顿，似乎感觉说这种话题是对朝廷的不敬：“可行么？”
“天下非一人之天下，这是先贤说过的，”李鸿章和曾国藩都是一代牛人，经学造诣都很深厚，引用古文来支持自己的观点，甚至从中阐发新的意思，他们做的也绝对不会比冯桂芬差。
对于中国的读书人来说，家族地利益，青史地地位，这些都是他们要考虑的，李鸿章千里觅封侯，功名之心虽强，和曾国藩一样，都想做底定天下地中兴名臣，留名青史，然而湘军的一连串失败让曾国藩不得不躲回老家舔伤口，李鸿章虽然意气风发，但隐隐却受到新学的影响，加上慈禧这么一闹，真的是有点动摇了。
当然，对两个人而言，说到底还有个观察风向的问题，以前洪秀全颠覆纲常，弄个什么拜上帝教出来，当然为天下读书人不容，虽然也有读书人效力，但那毕竟是少数，现在则不同，华夏虽然也处处悖逆，却搞个什么新学出来，对经典的新解是一套一套，真的让很多人感觉自己以前读的书是不是真的读错了。
尊重儒家，尊重华夏的传统，这是华夏一直强调的，正是在这个基础上，曾国藩、李鸿章包括天下的读书人，才可能有选择立场的可能，是坚持对清廷的效忠，还是追随新势力华夏，甚至是自己竖起旗帜，逐鹿天下。
在中国读书人的眼中，所谓效忠经常走极端，譬如明末亡国的时候，南北两京几乎是整个朝廷一起投降，但也有很多人守节尽忠，当听说李自成攻陷北京的时候，自杀而亡的士大夫也有不少，后来满清入关，江北几乎是不费力全部沦丧，江南倒是烽烟四起，可看后来的表现，内讧不断，也难说就是因为忠于旧朝。
于中应有，一个两个耻臣戎，可就人类来说，气节与否，忠诚与否，还是要看有没有希望，不独中国人在亡国时鲜见玉石俱焚，便是法国被德国攻灭时也签了城下之盟，当年拿破仑、希特勒横扫欧洲，投降者怕是也不少。
李鸿章和曾国藩此时的态度就很正常，虽然不会说出来，但两人都不会去做愚臣，何况华夏举起的大旗也很能打动许多的人心，华夏复兴，以及满汉平等。