江劍平這時從外表上看已經很老成了，論年齡比他的妹妹江婉蓉只大一歲多，但起碼顯得比妹妹成熟十歲。假如跟自己的妻子岳菁蓮相比，那就更老了。這也許是因為男人所承受的壓力要比女人更重的緣故。其實，岳菁蓮實際的年齡只比他小八歲。這張照片就是他倆熱戀期間的岳菁蓮的玉照。
他每天早上起床，總是會把第一眼投向妻子的照片，並露出欣慰的微笑，並保持這樣的微笑去投入一天中的工作。
今天，他也不例外，端詳妻子照片過程中，發現鏡框上沾附一些灰塵，便趕緊用自己的衣袖子輕輕擦拭一下，直到它潔淨如新為止。
其實，他在生活上是一個粗枝大葉的男人，平時宿舍衛生只能用『湊合』來形容，但鑲著妻子照片的鏡框卻是除外的。正如妻子在他的心目中永遠保持著純潔的形象一樣。他跟妻子的感情並不比他的同學陸俞賢夫婦的感情遜色。如今他和她兩地工作生活，牽掛之情溢於言表。
他簡單收拾一下自己，便走出了宿舍，放眼一望，整個的駐地已經在朝陽的霞光籠罩之下了。
這裡是聯合國在K國設立的一個疾病救助中心，共計收治著數以百計的患者。他們大多數是身患嚴重的地方病『腥格熱』的患者。這種病具有普遍性，而且並沒有有效的治療藥物。所以，這些患者即便得到了收治，但也行將是待斃的活死人一樣，一個個無精打采。
江劍平是一個地道的中醫，也是這支醫療機構里唯一的中國醫生。他的責任就是通過中醫，尋找出一種根治『腥格熱』的特效藥方。他為此在此地研究了一年多了，為了這項艱巨的使命，幾乎廢寢忘食。
「江醫生早！」
就當他思索今天的工作方案時，一個女子的聲音傳入他的耳畔。
他順著聲音一看，一個年輕的黑人女子正從他的側面走過來。她已經穿上了醫生的制服——白大褂。
「杜蒂婭醫生早。」他含笑著用英語打著招呼。因為對方講的也是英語。
女醫生在說話間已經走到了他的跟前，並揚起脖子問道：「江醫生，我們今天該做些什麼？」
他思忖一下，然後回答：「我要出去尋訪草藥。」