1月31日，登陆部队夺取了罗伊-纳木岛和夺贾林岛附近的几个小岛。尔后，两栖作战舰艇和近距离火力支援舰群，从狭窄的航道驶入比较平静的礁湖，并在新占岛屿上配置火炮，以掩护主要登陆场。当日白天和夜间，由擅长游泳者组成水下爆破队，在舰炮的掩护下，对通往登陆场的接近路线进行侦察。他们查明，岸滩附近没有布设水雷等类障碍物，礁盘和拍岸浪也不会造成很大威胁。
这天夜里，由驱逐舰部队对日军反复进行了炮击以袭扰日军并削弱其抵抗力。2月1日天刚刚亮，就开始进行突击上陆前的直接火力准备。于是，历时两天的航空火力准备和舰炮火力准备终于达到高潮。舰炮从近距离对罗伊-纳木岛和夸贾林岛进行猛烈射击；邻近岛屿上的岸炮，实施纵向射击；而在火炮弹道的上空，还有来日吉尔伯特群岛的B-24型轰炸机，将450公斤和900公斤重的炸弹投到夸贾林岛上。当舰炮射击暂停时，则由航空母舰的舰载机进行俯冲轰炸和机枪扫射。两栖作战部队指挥官、登陆部队军师两级指挥官及其参谋们在一种新造的两栖作战指挥舰上，对有关火力准备和突击上陆的协同动作实施统一指挥。康诺利将军在罗伊-纳木岛附近海域的“阿巴拉契亚”号旗舰上指挥北部作战；特纳将军和史密斯将军则在夸贾林岛附近海域的“落基山”号旗舰上指挥南部作战。
这时，履带登陆车仍旧不够用，不能把全都资陆部队通过礁盘送上岸滩。但是，这次作战所使用的履带登陆车全部装有装甲和机枪。此外，南部突击部队还用陆军的两栖作战通用车弥补履带登陆车的不足。履带登陆车是由坦克登陆舰运至出发线附近海域，然后依靠自身的动力向登陆场缓缓前进的。同第一波登陆部队一起行动的是有装甲的水陆装甲车美国海军和海军陆战队把这种车辆称为水陆装甲车，而美国陆军则称之为水陆坦克，正式名LVT(A-1型)，装备有37毫米炮塔炮1门，7.7毫米机枪3挺，有的还装有火焰喷射器。这种水陆装甲车，不同于轻型坦克和中型坦克。严格说来，轻型和中型坦克都是一种陆上车辆，登陆作战时是由机械化登陆艇运送抵岸的。和吃水较浅的步兵登陆艇。后者是一种为突击上陆而专门改装的步兵登陆艇，安装有火箭炮、20毫米和40毫米机关炮。当第1波登陆部队驶至离岸摊450米距离时，负责空中观测的飞机向舰队发出信号，即投下航空照明弹。以上就是根据培拉瓦作战的经验教训，新研制出来的装备和新提出来的登陆作战方法。
上陆前，尽管实施了充分的火力准备，摧毁了日军的大部分永备防御工事，杀伤了多半守备兵力，但是，罗伊岛和纳木岛的登陆战斗，却由于秩序混乱行动不够协调而未打好。原因之一是北部突击编队实施突击上陆的礁湖，波涛汹涌，出乎意料。然而更主要的原因应该说是缺乏经验。进攻罗伊岛和纳木岛的登陆部队没有实战经验，把他们运送到出发线的水兵也缺乏经验。
登陆部队是哈里·施米特少将指挥的新编海军陆战第4师。这支部队不仅没有实战经验，而且也未能通过登陆演习进行必要的训练，就从美国直接调来参加马绍尔登陆作战。从1月31日就开始出现混乱现象。海军陆战第4师的一个团战斗队首先占领了主要目标附近的几个小岛。履带登陆车准备运送这批登陆部队抵岸后，就返回原来的坦克登陆舰，以便补给燃料，并运送另一战斗队在纳木岛实施夹击上陆。可是，直到2月1日9时，坦克登陆舰在规定水域连一辆履带登陆车都找不到。这时，负责运送登陆部队抵岸的登陆舰，也未到达出发线南面的会合区。负责运送罗伊岛登陆部队的坦克登陆舰也未能按时到达会合区。后来在坦克登陆舰用升降机从甲板上卸载履带登陆车时，又意外地遇到了其它困难。