「最近臉色怎麼看起來這麼差？」桂姨打量了他好幾眼，「是不是生病了？還是工作太辛苦了？」
秋池搖搖頭。
還不等他走近，坐在病床邊上的那個小女孩忽然從床邊跳了下來，然後一蹦一跳地朝著秋池這邊跑了過來：「小秋叔叔好！」
秋池俯身摸了一下她的腦袋：「歆歆長高了。」
「可不是，」桂姨說，「現在這些小孩子營養怪好的，才一眼沒看著，就跟竹筍一眼竄個了，穿衣服也怪費的，她媽媽去年才給她買的那些衣服今年拿出來一看，好傢夥，全都穿不下了。」
秋池笑了笑。
「我都好久沒看見你啦。」小女孩牽住他的手，拉著他往靠里的那張病床走去，「奶奶說你搬到市里去了，你有沒有帶上我給你的發卡呀？」
秋池很輕地笑：「有啊。」
「你是不是上大班了？」
「你忘啦？我現在上一年級了！」女孩說，「馬上就要念二年級了！」
秋池：「好厲害，你現在都是大朋友了。」
女孩得意地笑笑：「這次期末考我還考了九十八分呢。」
桂姨笑著跟秋池拆穿她：「也就數學考了九十八，語文才六十八，不過這兩個分數倒是都很吉利。程歆歆，你知不知道你小秋叔叔以前念小學的時候，科科可都是一百分呢。」
「現在卷子難度跟以前不一樣了，」秋池說，「而且小學成績也代表不了什麼，小朋友開心就好。」
「可不是嗎？她爸她媽成天說要給她報這班報那班的，過個年都不消停，我看啊根本就沒必要，人也就在小孩兒這會兒能過得無憂無慮的，幹嘛這樣逼小孩啊你說？」
小女孩立即人小鬼大地迎合道：「就是就是！」
秋池只提了一點水果上來，車裡那個果籃不知道司機是在哪兒買的，店家給扎得造型有點過於精美了，秋池沒敢原樣拿上來，只好偷偷拆好了裝在塑膠袋裡提著。
他把水果放在邊柜上，然後對著病床上的人開口道：「……媽。」
秋瑞君沒有搭理他。
兩人之間的氣氛總有些怪異的尷尬，但好在有桂姨跟她孫女在旁邊緩和氣氛，所以秋池倒也沒有很難堪。
可到了晚上七八點的時候，桂姨就有些著急地要送小孫女回她兒子家了。等這一大一小兩人離開後，秋池只能尷尬地在秋瑞君的病床旁站著。
隔壁病床的兩個中老年夫妻吵吵鬧鬧的，吃個晚飯的功夫，都能吵上好幾次，這會兒又因為一根香蕉吵起來了，有個護士走進來提醒道：「請安靜點，不要打擾其他病人休息。」
兩人嘴上答應得好好的，等護士一走，就又開始小聲拌嘴了。
秋池沒事可做，只好小聲詢問道：「……要吃蘋果嗎？」
穿著病號服的女人沒說話，但秋池還是從袋子裡拿出了一顆很大的蘋果，然後蹲在垃圾桶邊上，很慢地開始削皮。