給地方七品芝麻官打工，給一個女人吆喝，遠離京城中心，這些被選上的工部官員心裡的不爽可想而知。
船，在青山門附近的碼頭停下。
工部都水清吏司主事任寧挑著眼，打量這碼頭。
碼頭已被修繕過，而用來修繕碼頭的材料他知道。之前他曾去江東門參觀，見過這種名為水泥的東西，也知這玩意攪拌了河沙可快鋪路，建牆，是十分好用的建築材料。
左弗也不知從哪弄來這神奇的東西，而她似乎也特別偏愛使用這東西，走到哪路就修到哪，還喊出了「想要富，先修路」的口號。
對阿堵之物的渴望如此赤1，也是他們不願來常州的原因。
他們雖是工部官員，可都是讀聖人書長大的。喜歡金錢的人必是道德敗壞，令人不齒的。
只是這回是曾櫻出面，他們也不敢不來罷了。
眼睛微微一掃，便將碼頭的狀況都看在了眼裡。
令任寧有點意外的是，碼頭附近很繁榮，遠不像同僚說得那般，左弗惡意打壓鄉紳，商賈，所有買賣都自己做，搞得民怨沸騰。
在這裡，他分明看到了許多商號的大掌柜親自帶著人在卸貨裝貨，更有許多小商販挑著吃食水果在這兒販賣，碼頭上一片繁榮熱鬧景象。
想起他們來時，運河內船隻往來不停，進了這內運河更是行動如龜爬，心裡便是起了疑問。
左弗當真將整個常州商市把持了嗎？看這碼頭，顯然並不是這樣。
碼頭上，背上印有城市協管四字的青壯們揮舞著自己手裡紅綠旗子，指揮著一艘艘入港船舶停靠。
碼頭被分流出兩條路線，一條顯是做商用，所有到碼卸貨的船隻都聚在西面而客船則聚在東面。
這些城市協管頭上戴著一種帽檐頗大的草帽，衣服式樣就跟江東門那些軍戶一樣，只是顏色不同，他們穿得是天藍色的短打。
而這些人脖子還掛著個哨子，那哨子跟他們見過的哨子不同，閃亮亮的，吹起來聲音特別洪亮。
再仔細看看，這些人揮舞旗幟似也有章法，並不是隨便亂揮。紅旗停，綠旗前行。隨著旗幟方向的轉動，停靠碼頭的船隻都十分有序地靠岸，進出。
很快，就輪到他們的船了。
他們坐得是官船，幾條大船靠岸顯得頗為扎眼。待靠了岸，上了碼頭，便有一個看起來像是管事的人過來。
此人身量頗高，穿著藍色短打，與其他協管不同的是，此人衣領處系了跟藍色的帶子領帶，也不知是幹啥用的。
這人見了他們，便是拱手作揖，「可是南京來的貴人們？」
任寧點頭，「我等是工部的，奉曾大人命，前來常州協助武進縣知縣。」
「知縣老爺早就收到信了。只是這兩日夏收，老父母大人無暇脫身，故命我等在此等候，讓大人們到了，便去新城新建的驛站。」
頓了下又道「大人已在千秋坊新開的惠樂居備下了接風宴，她會在開席前趕回來的。」
任寧點頭，倒也不計較這些。