他們用這法子困了祖大壽好幾月，導致祖大壽不得不降。而你父親就是在這一次戰役中受了很嚴重的傷，導致氣血虛空，至今未能恢復元氣。」
左弗一蹙眉，「父親是外出求增援的人？」
「是！」
劉茹娘點頭道：「後來的事你應也知道了。祖大壽投降後毛遂自薦，說去錦州做內應，結果一去不返，騙了皇太極。而你父親在此期間與一個兄弟躲在一個鄉下小地主家裡養傷。
後來等傷好了，你父親幾經周折終尋到其他軍戶兄弟，再次回了軍營。所以，娘才覺得這件事奇怪。這周氏明明看著很小，為何要誇大自己的年齡？
娘琢磨著，她是那戶小地主家的女兒不假，跟你爹也相識，但虛報年齡，唯一的可能就是她當時太小了！若是說出真實年齡，恐怕沒有說服性！」
「可是娘……」
左弗道：「他給出的那封信的確是父親的筆跡，上面也寫得清楚，等局勢安定會去接她以及那尚未出身的孩子。」
「娘說的說服性是對你爹而言。」
「嗯？」
左弗一頭問號：「娘，我怎麼越來越聽不懂了？」
「你爹的口碑很好的！」
劉茹娘驕傲地道：「在軍營里對生死兄弟多有照顧，而且從會欺負別人，還很有擔當，很正義。
所以，你爹怎可能對一個小姑娘做出那等禽獸之事？你爹的那些老兄弟雖然死的死，降的降，可還是有不少在咱們大明好好活著呢！
若是她真得只有三十出頭，天下人恥笑你爹禽獸不如的時候，他這些老兄弟會不會跳出來作證？一旦有人質疑，就擋不住旁人多琢磨了，這琢磨琢磨就得琢磨出味兒來，畢竟，你爹的為人，世人也是有目共睹的。
還有，你想啊……你爹與周氏相識的地方和時間……」
劉茹娘扇了幾下團扇，很有幾分高深莫測的樣子。
「那地兒那會兒可是韃子攻入的時候，所以你說，這個左伯有沒有可能……」
左弗瞪大眼，道：「娘，你是說……」
劉茹娘用力點頭，壓低聲音道：「所以我總對張銘那傻小子說，那小子雖有些不端正可好歹也是條命。還有半句話娘藏肚子裡一直沒說，那就是真正壞的是他娘。
他娘在咱們家雖有諸多要求，可都不會明說的，都是做出悽苦狀給你爹看。每次這樣，我就覺你爹的神情很複雜，所以娘覺著你爹吞下這事，一是周氏一家對他有救命之恩，二是左伯的身世不能給人知道，不然命就沒了。」
左弗蹙起眉，細細思索了一番，道：「娘，您分析得很對。未碰上我們左家軍時，清人視漢人如狗，每到一處總有姑娘婦人遭殃。這周氏看著三十五六的樣子，那會兒她至多也就十二三歲這樣。」