這次雖然憑藉這些年辛苦收集來的證據和竇驍的支持扳倒了嚴煥，但徐仲嚴卻安然無恙。
他不知從哪聽到了風聲，提前將自己摘得乾乾淨淨，程琚手中的證據沒有一個能直接證明徐仲嚴與嚴煥做的事有干係，而小皇帝又對自己這個經史老師十分信任，用他的話來說：徐仲嚴只是個研究經史的文官，手上沒有任何實權，能做什麼？
程琚無法辯駁，他能做的，只是借竇驍的力量把徐仲嚴關押，先把嚴煥做掉。
籌備三年，暗中收集證據、取得小皇帝信任，為拉攏竇驍修復小皇帝與其的關係……費勁這麼多心力只換來這樣一個結果，程琚是不滿意的。
……
嚴煥倒台的消息傳到了荊州，然而韓昭反覆看了好幾遍都沒有找到徐仲嚴的名字。
他問蘇辛：「這算是好消息還是壞消息？」
蘇辛回道：「徐仲嚴這些用低階官位隱藏自己，把嚴煥推作傀儡，如今他捨棄這麼多年的擋箭牌有兩個原因：一、學兄的確打了他一個措手不及，這是他棄卒保車的行為；二，他現在隨時打算拋棄偽朝這片『池塘』，若被他逃走，那就是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。」
韓昭神情凝重：「不能讓他逃跑。」
蘇辛微微一笑：「堵口子的事讓學兄來，先生現在就專心抽乾這池塘的水吧。」
九月，大軍出征，對偽朝開戰。
此次由劉瑾率領三十萬大軍從揚州出軍由東向西直逼東都，而劉稷領十五萬從荊州出發由西向朝東北進軍，協助劉稷。而佟榮帶著二十萬人馬從東北方向進攻。
而面對這場艱難的仗，偽朝緊急調動了六十萬兵馬抵抗，只要能拿得動兵器的，都被征入了軍營。
偽朝軍大營中，竇驍正在視察各營情況。
他的目光停在一個格外瘦小的小兵身上：「幾歲了？」
「十二！」
竇驍神情黯了下來，他張了張嘴想說些什麼，但什麼也沒說出來，最後只是拍了拍小兵的肩膀繼續朝前走去。
檢閱過一遍後，竇驍走到方陣前，高聲道：「諸位——」
竇驍一下卡殼了，他想對士兵們做點允諾。
但是抄嚴煥及其同黨的家得來的錢已經盡數用來招兵買馬、置辦糧草，根本沒有多餘的來做撫恤金。
他不敢保證能讓他們活下來，也不敢保證他們的身後事。
但他必須說點什麼。
「諸位！二十年前，靈帝無道，有識之士隨先帝起兵伐之，建立了如今的新朝。他們裡面有些人如今就站在這裡，有些則是你們的父親、兄弟……如今翌朝餘孽，妄想復辟。我們能讓他們得逞嗎？能讓他們奪走我們打拼下來的疆土，踐踏我們的榮耀嗎？」