「何謂『啞』？」p
「就是讓你有口也不能說話，不敢說話。竹弟，我知你不服，可你想想，這些天除了我，誰還願意和你說話？若這樣過個一年、三年、五年……啊……十年，竹弟，若我也不在此處賃居，鰥翁也不在了，你還能和誰說話？與啞何異？」p
「竹弟。你家人當真狠哪，為何單給你起名為竹？何謂竹？就是你明知自身通透，但下堵地、上堵天！除非有人將你砍了、砍成一斷斷，你的通透才能被人知曉！但那時……呵呵，所以『竹』跟『啞』有何區別？有口！不能言哪！」p
「竹弟啊竹弟，你若不信你家人待你涼薄，你阿父再來時，你大可試著跟他訴苦。訴說想念你的從兄弟、或從姐妹，讓他們來瞧你一眼吧。唉……馬上過年了，若他們都不肯來，他們跟你，還算至親嗎？還算兄弟、姐妹嗎？」p
南山館墅。p
王葛三口並一口的吃完午食，把竹筒灌滿熱水，趕緊坐回原處，將上午講的內容能記住的全快速刻下來。她刻完一枚竹簡後，別的弟子才陸續吃完。p
虎子蹙著眉頭，小聲打個嗝。不行，得調位置，王葛吃飯太勐，他不由自主跟著學她，噎著了。p
下午申時起，天又飄雪。p
酉初下學，諸弟子向左夫子揖禮，提前互賀年節。虎子最先離開水榭，抄著手，跟小老丈似的蹙眉仰頭，潔白雪片稀疏、毫無章法的飄揚，眼看有一片能落到他臉上。p
他安然等著。p
結果一把帛傘遮擋過來，傘色青面碧里，是天車匠肆的總主事謝棠舟。他諂笑脅肩道：「昨日是族叔不對，匠娘子回去一跟我說，我就知道她得罪的是謝郎。族叔沒別的意思，就想詢問王葛匠工跟何人學制的筒天車？她制的筒天車，族叔還能不知其道理麼，我是想著追問到源頭，問到更細緻、更高深的筒天車。如此一來，給咱謝氏的匠師縮短製成真正筒天車的時日，說不定還能趕上春耕呢。」p
「難為族叔解釋這麼些。但看來，族叔還是不明白我的意思，我打發匠娘子，就是告訴你……制筒車的第一人，就是王葛。族叔起開吧，別耽誤我賞雪。」p
「好。」謝棠舟也算知趣，都走到無人處了，臉上的諂笑依然不變。p
虎子回望水榭四周，都沒看到王葛，去庖廚，去她屋舍，也沒有。待他回到屋舍，外頭立著兩個童役，一個叫樛木，另個叫芣苢。p
樛木說道：「仲郎，宴席時辰將到，大人令我等來接仲郎。」p
虎子嘆聲氣，本想跟王葛說一聲的，真不知道轉眼的工夫，她能跑哪去？p
王葛去木匠肆了，先找到上回的分主事，談好花五個錢續賃刻刀等工具，再厚著臉皮製兩把木尺，頂了剛才的五個錢。p
下等匠工每制一把木尺是一個錢，如此一來，分主事還欠她三個錢。王葛連連擺手，以自己正在學凋刻為由，又討了一堆邊角杜梨木，頂了多出來的三個錢，歡喜而回。p
分主事越琢磨、越覺得王小娘子似專門來討廢料的呢？可這些廢料最多也就能切出方整的寸余大的木塊，能凋啥？p