桓縣令一個呼吸間環視周圍，喝令念名的游徼：「報第二組！」
完了，司馬謅臉色難堪，他就這麼被淘汰了，太冤了！還不敢申訴。
顧考官走向防禦區,把傻在原地的胡烈烈二人帶回隊伍。
游繳：「考生第二組……勇夫……上場。」
桓縣令將鼓槌扔給都亭長：「十聲鼓後,不到各自區域者，皆視為怯戰！」
縣令來去匆匆，但是將醫者、執罰的吏都留下了。
鼓聲中，桓真望了那倆醫者一眼，這是去年阿父遣來的，一個是金瘡醫、一個是折傷醫。
接下來的比試，勇夫們將憋氣全發泄在匠人考生上。
賽斗過程中可沒不讓說話。木匠李甲連人帶盾被勇夫踹飛，人剛倒地就被對方襲至，一邊扇他臉、一邊譏諷：「蠢貨趕緊喊啊，你不喊我怎麼停？」
鐵匠隊友大叫著撲過來，被勇夫提起李甲身體將鐵匠掃倒。鐵匠後腦勺磕地，大喊「認輸」。可李甲仍沒機會喊！勇夫每一巴掌都控制的剛剛好，只要李甲說出個「認」字，「輸」字就被巴掌扇回去。
「蠢貨、蠢貨、蠢貨……」此人打累、沒意思了才放手。
再一組。鐵匠考生連扔鐵彈，因為太害怕，一個都沒扔到勇夫跟前。對方幾步跨來、翻身拾起鐵彈在手，直接砸中鐵匠面門。木匠隊友頂著盾抵住勇夫，哭喊：「認輸、我們認輸。」
鐵匠躺地上抽搐，哪喊的出來。勇夫單手把住盾，揪著木匠的頭髮摔他出去。木匠也起不來了，都亭長喊停，制止了虐打。勇夫下場時啐口痰在鐵匠身上。
所有匠工考生眼中都含著或屈辱、或恐懼的淚，包括王葛。原來這就是大賽斗，比他們想像的血淋淋、慘烈數倍！可是為什麼？為什麼要讓匠人跟勇夫比武力？怎麼不讓勇夫跟匠人比技藝呢？
此賽斗除了沒底線的羞辱匠人，還有何用？
遠處觀賽的百姓都不忍看了，南山館墅的一眾小學童驚慌失色。
卞恣眼中的淚，不是怯懦。她低聲，跟好友司馬南弟說道：「我大父、我伯父、我阿父都經常帶傷回來，我看到的是他們已經包紮好的傷。他們跟壞人搏鬥時，是否也這樣慘烈？我……我有時還不聽話惹他們生氣，我再也不會不懂事了，再不會了。」
謝據眼中的淚，是悔、是自省：阿父身上也總帶傷呢。我一直盼著他疼我、懂我、哄我，可他在外受了傷，難道不也盼我疼他、懂他、哄他嗎？
接下來的匠人考生都不再犯傻了，勇夫不是普通鄉兵，是鄉兵中的佼佼者。他們拿自己的短處跟勇夫的長處比，只能自取其辱，說不定還會落下傷殘，毀掉一生。
認輸、認輸。
認輸、認輸。
認輸……