咚、咚、咚！接連三聲計時鼓,此處與東側的匠師區域同時開考。
兩名副察驗匠吏共同負責五個製作區,主察驗匠吏和巡吏皆往來巡查。
按照規則,所有考生拿起篾刀，抱起竹稈，等待步驟鼓聲和匠吏的喊話。此時注意，不管採取坐姿、蹲姿篾竹都沒關係，但執竹必須把竹頭（從地上長出來的一端）朝前，竹梢（竹子朝天的一端）朝向身體。
鏜！
這是王葛第一次聽這種動靜的鼓。
隨此步驟之鼓，每五個製作區都有一名匠吏喊相同的步驟名稱：「刮竹節！」
數百人頓時忙碌！
王葛的姿勢為跪坐，右手將篾刀放置竹節位置（約十五度角），左手順時針旋轉竹稈。毛竹的稈環突脊（竹節）不明顯，刮的時候，力度是鋒刃徐徐下切，切掉一點、轉一點竹稈。
旋轉竹稈的時候，要穩穩擔在腿上、原位置旋轉，握刀的手壓穩刀面、刀鋒，直至把竹節處刮的和兩節竹稈一樣平滑。注意，不要把籜環（位於稈環的下方）也颳了。
咚！
嚇王葛一跳！
此聲計時鼓，為第一步驟的結束時間。
從開始到結束，也就間隔五次正常呼吸的時間，她剛剛刮完竹節。
淘汰……淘汰……淘汰……
察驗匠吏的喝聲此起彼伏。
按照規則，未在步驟時間範圍內完成的考生，應主動起身離場，但准匠師們哪經歷過這種殘酷競逐賽，真的都怔住了。
王葛右側的准匠師被匠吏走到近前呵斥，才曉得要離場。
鏜！
第二步驟鼓槌響。
王葛趕緊回神。
匠吏：「對劈開竹！」
她立即轉動竹稈（靠近身體的一端夾於腋下），避開稈的不平滑處、尤其有凹陷的地方，自竹節位置起，用篾刀一滑而下，劃對劈竹稈的標記。
站起、半蹲馬步（她身高原因），左手把緊竹稈，右手把穩刀柄的同時，拇指與食指摳住稈的頂端（刀身兩側的稈位置），刀鋒角度要垂直向下，豎立的刀身跟身體平行，刀鋒穿過竹稈圓心。
手腕一端的刀身先楔進竹稈，右手不動、左手拍刀背。
啪！
刀身沉入竹稈。
注意，如果刀身是前半截在竹稈里，要將刀身往裡拍，動作一定要乾脆利落。因為只能用篾刀的後半部、絕不可用刀尖部篾竹。
垂直往下壓刀。
咔、咔！
將到竹節的時候，篾刀往往吃力，微轉刀柄，利用竹的慣性令裂口向下，只要過了竹節，基本一裂到底。
「淘汰！」
王葛炸毛，聲音響自她後方。後頭不知哪個准匠師因何原因沒通過察驗。