桓真繼續講自己的猜測：「先假設這三匪跟齊短人、苦荼一樣，非會稽郡人，那他們路途上就不會攜帶目標明顯、難藏匿的衣裳。」
「桓阿兄的意思是，本地商賈跟異郡匪徒有勾結？」
「先按這種假設捋線索。再假設，山陰縣商賈跟匪徒貌合心離，那沒必要把衣裳上的槭樹葉染的片片似真。剛才你發現沒,每片葉都無瑕疵，顯然是精心挑選過的。因此……貌合心離的假設不成立。」
「我明白了。」王恬恍悟：「有另股勢力,早發現了跟異郡匪徒勾結的本地商賈,然後從黑色布料上做手腳。摻炭粉，是擔心那些假槭樹葉用的染料，有可能推遲火燒？一定是這樣！」
「重點，不僅是火燒。你想，染麻、縫製這種可掩藏在槭樹林中，不暴露破綻的衣裳，有多費力？豈能只制三件？」
「啊？那我要不要提醒武官？」
「不著急。我們先找司馬沖，讓他提醒匠師主考官。」
「咱們先告知武官，再讓武官找主考官不就……啊？桓阿兄不會連武官也懷疑？」
「這叫謹慎。」
「好、好，知道了桓謹慎、啊不、桓阿兄。」結合這幾天的匪徒事件、以及那麼多游徼殉難，王恬知道，他不能再不分輕重緩急的嬉鬧了。不是說懷疑武官，而是匠師大比那邊的主考官更值得信任。畢竟，苦荼等匪徒全折在匠師考區那邊。
而給主考官傳話的人，最值得信任的，非司馬沖莫屬。
酉時。
武官踩著暮色返回槭樹林，眉頭擰成了疙瘩。他跟林中幾百雙眼睛相對，鬱悶道：「那個守城之器叫狼牙拍，說是威力欠缺，還要改良。」
勇夫面面相覷：「欠缺？一拍就拍死三人，還欠缺？」
「不是比試嗎？真把我等當成攻城之敵？」
「真想要我們的命？」
武官：「肅靜！那邊考官說了，既是教兵比試，就應入可守，出可戰，若攻城懈怠、守城鬆懈，就跟工匠冶鐵不剝脫、不砥厲一樣，練出刀劍也砍不斷麻繩。如此教兵還有何意義？匠人考生又何必辛苦制器？將來你等若上戰場，難道先求敵兵收起兵械，跟你等空手角牴？」
戌正時刻。
近圓的白月，被張牙舞爪的樹枝舉上了蒼穹。
荊棘坡跟槭樹林中間的空地上，勇夫們有角牴的、也有拿著樹枝較量的。
山里除了規定區域的陶灶，不許燃火，匠師考生沒法制器，就跟游徼、匠吏一樣，站在坡頂往下瞧熱鬧。
桓真、王恬各舞樹枝，啪啦不斷的相碰中，二人似乎打出了火氣。桓真後退一步，半贊半諷的揚聲：「進步很快。早先你若有這本事，就不會輸給司馬沖了。」
王恬嗓門更高：「司馬沖那廝，若非看他立了功，我早把他踹回踱衣縣了。」
「哼，牛皮吹上天。」