門下史待王翁、賈嫗坐了後，才跟程霜坐到書案對面。前者端詳手中物，昨天彭家管事跟媒吏講述時，提到過一個整木雕刻的「木墜」，掛香囊用的，言那器物本是王匠師在一場郡競逐賽中，特意為彭三郎子女雕刻，後來丟失，彭家至今都在尋找。
賈嫗緊張的看夫君：木片咋了？
門下史餘光瞅到，問：「呵，我是看此物雕刻實在精巧，姥咋捨得拿它墊案角？」
「哦，這是我長孫女刻壞的物件，她說刻壞之物不用留。我當時隨手扔在筲箕里，就忘了。」
程霜湊近看，納悶道：「沒刻壞呀,多好,當中的木片還都能轉。」
王翁苦笑：「其實丟掉此物另有原因，我家阿葛怕她大母捨不得，才說刻壞了。這木器叫風雷連墜，原是在山陰縣一場木匠比試時雕刻的。那場比試由一商賈出錢，我長孫女報名之前，先找管她的孟女吏立契，如果她在比試中取得名次，得了賞錢，願盡數捐給潯屻鄉的難民。要不是憐那些難民，要不是商賈辦的比試給賞多，我孫女怎會參加那等糟踐手藝的比試？」
門下史驚詫不已，據桓縣令得到的消息，王葛在匠師大比的品德察舉項為「特等品級」，這種品級無特殊原因是不會賦予考生的，原因找到了！
王翁繼續道：「比試嘛，有輸有贏，技不如人被淘汰都正常。可我家阿葛雕刻的風雷連墜選上了，怎麼會流落到鄉上馮貨郎的手裡呢？我孫女講這樁事時，臉上不好看，我就讓我家二郎去鄉里，巧了，找到了馮貨郎，一打聽才知道，此對象是山陰縣一小郎在廢料堆里揀的，賣給了馮貨郎。馮貨郎又將此物賣給了桓郎君，就這麼兜兜轉轉，轉回來了。」
廢料堆？別說賈嫗聽到這生氣，門下史都氣！
程霜故意問：「翁覺得，那商賈是存心欺人？」
「比試之物，肯定是主家要扔，底下的人才照主家意思辦。」
門下史：「不瞞翁姥，那場比試是山陰縣的彭氏商賈辦的。彭賈人有一兒郎，喪妻不到一年，慕王葛匠師賢名，已經遣管事驅著幾大車禮來踱衣縣找媒吏，過幾天就會來葦亭跟翁姥提親。」
「啥？」賈嫗惱怒。
門下史心裡有數了，慎重直言：「這彭三郎君還有一子一女，彭小娘子僅小王匠師一歲，縣令怕王匠師已經離家，那彭家派來的管事能言善道，二老不明情況，萬一被說動了應下這門親，可就難反悔了。」
王翁緊攥妻的手，賈嫗才忍住沒破口大罵。王翁立即表明態度：「我孫女一心要考中匠師，志向未達之前不會談婚論嫁，這點，在她離家前我已經允她，她阿父也是這意思。彭家再富，跟我王家無關，別說派個管事來，就是彭賈人來，我也不允。」
程霜大讚：「好！翁姥放心，媒吏和那彭管事來時，我也同來，翁姥不願意，只管拒！」
仲冬初九，王葛四人進入宣城郡。
日落之後，人困馬乏的四人投宿在老狐亭。此亭是防戍亭，占地極廣，瞭望塔、角樓具備。
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