回吏舍後，錢娘子還在陪著鄒娘子，好在後者已經看不出傷心情緒。專娘子、南娘子幫著王葛收拾木頭，按大小歸類，小的全扔進筐里。
專娘子托著寸寬的細木問：「這種也留麼？」
「都留，早晚能用到。」王葛仍處在揀廢為寶的興奮中，解釋道：「匠肆的廢料不許帶出來，外面的廢料場人太多，我搶不過。」
南娘子：「你還去廢料場？以後別去，吏不能跟民爭利。」
專娘子補充：「除非當天廢料場滿了，這車廢料又是近處匠肆棄掉的，才會拉到庖廚來。」
王葛眨巴眨巴眼，後怕得拍兩下心口，是啊，她是吏了，得適應這個身份。很早之前桓真跟虎頭講過，官吏不可與民爭利，她記住了，卻沒當回事。「幸好我只去了一回，根本沒擠進去。」
次日。
王葛出來郡署，道邊站著的四個少年都看向她。「女郎是王匠師王葛麼？」
「是。」
片刻後，四少年意氣風發的離開。王匠師多好說話啊，根本不像司馬韜說的那樣。王匠師還說可以為他們講情，多減役期，他們就能趕得及北伐騎士的選拔了。
到匠肆後，又有兩少年杵門口，正是昨天等候司馬韜的二人，當時他們還嬉笑打眼色。
此刻二人哪有那輕佻勁了，背上纏著荊棘，小跑過來，一個負責疼痛齜牙，一個負責道歉：「王匠師，我二人負荊請罪來了。王匠師，原諒我們吧，咱都是同鄉啊，昨天我們在街上看見你了，你當時真該多罵我們幾句的……」
「原來我們是同鄉。」匠肆內外都是人，王葛打斷對方的絮叨，不然自己也跟著丟人。
「是啊！」
「你們來遼東郡用了多久？」
「小半年。」
「路上辛苦吧？」
「還行……興不辛苦的，我們不在乎。而且我阿父說過，少年不能怕吃苦，吃苦才不枉少年。」
好吧，為了這句話，王葛原諒二人。
「謝王匠師！」他們背著荊棘輕鬆上馬，可見背部早有防備，根本不疼。
王葛：「把荊棘摘了吧。」
「不著急。是我們自願背的！」
「二位郎君，我意思是……你們在前線殺敵，完全可以放心，你們背負的絕不會是荊棘。你們背後，只有千千萬萬種糧的農人，製造武器的匠人，為保運輸路途通暢而忙碌的官吏。你們的背後，是同鄉。中原土地，盡為同鄉。」
倆少年就這麼錯愕得看著她走進匠肆。
「中原土地，盡為同鄉。中原土地，盡為同鄉！」嘴拙的少年重複著這話，羞道：「是啊，如果沒有農人、匠人在支撐著物資，恐怕仗沒開始打就敗了。」
「嗯。」
二人都把「忙碌的官吏」忽略掉，昨天兵曹的臉真可惡！狗官！