他再回王葛：「肯定疼，他嘴裡的血就是自己咬傷的。戒備！」
劉清眼觀六路，制止快跑近官道的百姓：「停步，官署在繳賊。停步，你等各自歸田、歸家。」
眾護衛宏聲齊喝：「停步。」言罷，橫出他們的兵械。
有人聽話離開，有人三步一回頭，有人後退一段距離觀望。這時，前鋒的最後防線破了，有壯漢朝後隊襲來，他左手抓布囊，右手從中掏石塊擲。
這是個會使暗器的諜人。
撲！一護衛的坐騎被擲中。
嘶……馬慘叫著高抬步。
「嗖」一聲，劉清後面的箭兵發威了，射中壯漢的腹，可壯漢猙獰住臉色，仍能堅持投石。
就在箭兵搭弓再次瞄準時，劉清對側的騎士右手環向左手。
郡署擇選護衛時，因著隊形細挑的鄉兵，特意選了兩個左利手的位於護衛陣的左邊，當然，此舉也考慮萬一被圍，得以殺陣方式衝出重圍，到時兵械揮起來會誤傷王葛。
此騎士的小動作，在練武之人看來很垮、很隨意，唯有劉清、最後方的護衛察覺到。
劉清抬高聲音：「都注意……」
但那人不等劉清說完，環首刀已抓於右手，襲向王葛。
咚、咚……縣都亭考場四周槌鼓之聲響起，考生們知道申正了。每人將自己號牌拴在兩個木齒輪上，木齒輪擱在筐的最上邊，從哪個材料區領的筐就交回哪，然後離場等待後天清早發榜。
榜上有名者可進行次場的報名。
老亭吏囑咐王葛不必著急，一直等到沒多少考生了，才把工具筐交過去。就在材料區，老亭吏陪她安心等，這裡的主管匠吏是知道內情的，等通道的圍氈都扯掉，一輛輛柴車按序拉進來後，老亭吏和王葛坐上同輛車。
每輛車都高豎郵旗，如徐徐洪流拐上官道，向著東夷府出發。
半時辰後，地面出現血跡，隔一處一灘，灘灘刺目。啄食碎肉的野禽有的不懼車隊，在道邊和叢棘間興奮飛越。
王葛擔憂不已，是鄒阿姊帶的隊伍遭襲了麼？
此次又是李代桃僵之計，提前離開考場的是替身，替身被騎士隊伍重重相護，如果有賊諜盯著，必會上當。
真正的王葛只需要正常考試，申時後隨輜車隊伍返回縣城就行了。