王竹：「是魏姥和……賈婦的長嫂，上月便打過一回。」
王葛記得，魏嫗是張菜的祖母，不用問為何打架，定是有村鄰猜出她衣錦還鄉了，然後魏嫗諷刺棄婦賈氏，賈婦的長嫂挖苦好吃懶做的張菜。「往後少跟這兩戶來往。有人打聽我的事，你只用一句推脫……王匠師不讓說。」
「嗯。王匠師不讓說。」
天黑了，兵士撐起布帳，村鄰終於散去。
賈舍村有的人家日漸敗落，有的人家開始興旺，但表面上，仍跟往常的夜晚一樣平靜。
這個季節，朝陽乍出地平線，瑰色就鋪滿田野、山丘。
吳氏的墓在王家最早開墾的地里，佃農被囑咐過，時常打掃，兩顆柳樹皆成蔭，地面只有才冒頭的野草，碑也頗乾淨。
王大郎原以為久不來，會悲痛難抑，但很奇怪，當手放到碑上，摸索著「亡妻吳氏」四個字時，整個人瞬間通透了。阿葛說得對，阿吳離世早，其實是牽掛少的那個，他是牽掛多的。所以她少遭罪，不知思念苦楚，不知孤零一人殘喘是何滋味，不必心疼他雙目再沒法看見。
王葛跟亡母講述自己在平州的所見所聞，自己快成為中匠師了，離大匠師也不遠。還有，自己一定會照顧好家，孝順長輩，照顧弟妹。
王蓬則說自己種下的麥苗快豐收了，讓亡母保佑收麥的時候別下雨。
王荇誦一段《孝經》，言自己知道修學機會不易，會更努力奮進，幫著兄姊們挑起家中重擔。
王艾說自己會穿衣、梳發、餵雞鴨鵝、拾糞，求亡母保佑長姊能聽見這句保佑……帶回來的兩頭豬能不能只宰一頭？
這孩子！
王葛板著臉把王艾抱到行禮的位置：「這點願望不用求了，我答應。」
祭拜尾聲。孩子們跪成一排，向亡母行振動之禮。
王葛、王艾左手在上，右手在下，上下相擊，頓首。
王蓬、王荇右手在外，左手在內，前後相擊，頓首。
墳旁，微風吹動柳梢，或許這是吳氏魂魄不忍，想為兒女們拭淚。
陽光曬著下山的道，車軲轆吱吱呀呀，三個小的慢慢不抽噎了，王荇又上了馬背，王蓬犯困，枕到阿父腿上睡著。
王葛則攬著王艾，詢問要緊事：「今年是葦亭開荒第四年，耕田怎麼分，程亭長說過麼？」九月得交糧租了，葦亭開墾出的農田有限，丁男每人五十畝、丁女每人二十畝的課田數是不可能夠的，何況次丁男也得繳。
王大郎：「亭長的意思是，先把第一撥亭民的課田畝數分出來，後至的亭戶不到繳租期限，可緩。不過聽你大父說，許多亭民對此法頗多怨言，怕到了明年、後年輪到他們交糧租時，課田數不夠怎麼辦？到時誰幫他們湊數？」