她下馬，吩咐趙力一眾護衛：「在院外挖渠。」
誰都沒想到王葛今天回來，以至於進來主屋的門，王翁、賈嫗、周氏都愣了。
王大郎心有所感：「是……虎寶麼？」
「是長姊，我長姊回來了。」王艾來到身前。王葛握住么妹的手，擰眉頭打量屋裡，草稈墊在席下，雖未有漏雨處，但滿屋潮氣頂翻屋樑。
「我二叔、阿菽、阿蓬呢？」
賈嫗、周氏、王艾的眼皮都腫著，一看就是剛哭過。王艾嘴利索，立即說：「二叔今早又回村了。我三兄被禾從兄帶去亭署了，亭署有吃的，禾從兄說不能把我們全帶過去，一天帶一個……」說到這她泣不成聲，堅持說完，「菽、菽從姊，還是去編、編草鞋。」
這些話間，王葛注意到周氏臉色發黃，跟她離家時判若兩人。她拉阿艾坐回阿父身旁：「大父，家裡的情況跟我說說吧。」
王翁一嘆：「唉，多少年沒下過災雨了。咱家還好，其餘人家漏雨漏的……唉！你二叔之前回過村里一趟了，坡田五月才種的黍、咳……咳咳……」
老人一急，咳得臉發脹。王葛慌忙給大父捋背，周氏要起身，被賈嫗摁下，給夫君倒來水後，賈嫗帶著哭音接替說：「坡田才種的黍、小蒜和蕪菁，頭一年啊，你從弟想著多種茬胡麻，全淹了，嗚……虎寶，這可咋整啊，啊……要人命啊這是……」
王葛摟住大母，心疼不已，大母又瘦了。「沒事，沒事，有我呢，大父大母、阿父，沒事。二叔母也別愁，真的，有我呢。」
王翁眼澀喉嚨哽，身體擰過一邊，背對著家人，不願讓家人看到自己這個頂樑柱無能。
王葛冷靜又快速道：「你們聽我說。咱家不必擔心饑荒，這話非我虛言，真的。來之前我算過了，現在我每月可領六斛谷糧，這個月的帶回來了，是我著急回家，糧車在後頭，一個時辰便能到。阿禾每月的糧俸是一斛五斗，平常我不在家吃，阿禾再時不時去亭署吃，算下來你們吃的糧跟平時一樣。而且最多兩個月，我的俸祿會更多。」
缺糧恐慌令一家人顧不上詢問她最後一句話是何意。賈嫗抽泣著掰手指頭算，問：「是麼？真夠吃？」
王翁轉回身，傷心、難堪，欲言又止。
王葛兩世為人，豈能不懂長輩的心思：「大父，我記得你教我的話，一直記得。你說過……長房興旺是正道，能容下別房依靠，更是正道。這種天災時候，我不會棄三房不顧。今次回來，我多買了三車糧，明天去野山江的時候交給竹從弟，一車他自留，兩車給兩戶佃農，咱家能熬過這場雨災的，我保證，也不讓三房難熬！大父放心。」
賈嫗不用夫君交待，利落地抹把鼻涕：「我這就拿錢。」
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