钱嘉义走进家中的院子，大脑一片茫然。这回不但没找到证人，还被诬陷为杀人的疑凶，更为不妙的是周纪元至今下落不明。是被魏忠贤杀人灭口了?不。，如今这个案子已经在皇上面前挂了号，非同小可，再加上周纪元是信王爷的妻弟，谅魏忠贤也没这么大的胆子!可是，现在已经是晚上，离他们出门怎么说也有七、八个时辰了，周纪元会去哪儿呢?万一魏忠贤狗急跳墙……钱嘉义心里一紧，不敢再想下去。
他推开客厅的大门，身子绊在一个物件上，狠狠地跌了一跤。钱嘉义顾不得身上的疼痛，连忙点燃蜡烛，借着烛光，看见地上放着一个鼓鼓囊囊的麻袋。钱嘉义急忙打开麻袋口，只见周纪元满脸青肿地伸出头。
钱嘉义大吃一惊：“周兄，到底出什么事啦?”
周纪元嘴被堵着，发不出任何声音。钱嘉义一见，忙取下周纪元嘴上的臭袜子，给他松了绑。
周纪元一阵反胃，哇哇地吐着。钱嘉义想给他倒杯茶，可是桌上的茶壶空空如也。
钱嘉义歉意地，“周兄，你等着，我去烧壶开水。”
周纪元吐过之后，感到心里好受了一些，他冲钱嘉义摆摆手，“钱大人，不用麻烦了……”略带责备地，“你怎么现在才回来啊?”
钱嘉义苦笑地把自己如何追踪到青峰山天王庙，如何被东厂的人当场抓住被诬陷为杀害林松和路大为的凶手，一一述说了一遍。
周纪元一听吃惊地，“钱兄，这么说能证明倩儿无辜的唯一两个证人都被灭口了?”
钱嘉义默默地点点头，“……”
周纪元沮丧地，“既没人证，又没物证这个案子还怎么打下去啊?”
钱嘉义心情沉重，抬起头，“周兄，你到底出什么事啦?怎么会被装进麻袋里?”
周纪元深深叹口气，原来他白天一和钱嘉义分手就赶往刑部。他想文炳勋大人还算正直，平时和信王私交也不错，决定通过他拿到刑部的档案，查查四年前姜腾鲛案子的经手人还有什么人?可是他一踏进刑部的大门就看见后院浓烟滚滚，刑部的人手忙脚乱地正忙着救火。周纪元明白，后院放档案的厢房被毁已经是在所难免了。他心头着急，夹在人群中就往后院跑，没想到一进长廊脑袋就重重地挨了一下，昏了过去。
钱嘉义听完以后，感叹不已，“真想不到，他们竟然敢在堂堂的刑部行凶，这还了得?”
周纪元摸着依然隐隐作疼的头部，愤愤地，“魏忠贤是在向我们示威，他是在恐吓我们，连刑部这样的地方他都敢对一个朝廷命官下手，还有什么地方是安全的!?”