由皇城南端的洪武門進，經過承天門與端門，又過了午門，恍然看到五座石橋。「姐姐，這就是『內五龍橋』，橋下就是內御河。」若微輕聲說道，權氏福姬點了點頭。
過了橋就是奉天門，由南向北依次建有奉天、華蓋和謹身三大殿。三大殿的東側有文華殿和文樓，西邊有武英殿和武樓，統稱為「前朝」五殿。
三大殿之後，是皇帝與后妃生活起居的地方，名叫「後廷」。處在中軸線位置上的是乾清、交泰、坤寧三宮，左有柔儀殿（東宮），右有春和殿（西宮），兩殿相對。東北角為東六宮，西北角為西六宮。在春和殿西側還有御花園。
一眾朝鮮美人，都低著頭，露出潔白如玉的頸子，只是偶爾不經意間交換的眼神，才暴露了她們的心事，本以為遠離親人，來到千里之外的外邦，自己的命運猶如落花般可憐，然而一路之上的繁華，都城的雄偉與禁宮的巍峨，讓她們徹底明白，比之永遠居於那個貧瘠島嶼的國人，她們的命運不知要好上多少。
眾人被安排在西宮的一排偏殿之內，稍事休息後即分別沐浴更衣，以待夜晚來臨時，殿前見駕。
西窗之下，權氏福姬一人憑窗遠望，顯得那樣孤寂無依。
而其他幾位同來的朝鮮美人聚在一起，用略顯生硬的漢語，描繪著她們在禁宮之中看到的精緻絕倫的宮殿和滿眼所及的繁華之景，還有那許許多多叫不出名的物件、擺設。其中更有一個看起來不過十三四歲的少女，還拉著派來服侍的宮女，好奇地看著她的頭飾與珠環，甚至是用手摸著她身上那件宮服的料子，神情中透著驚訝與讚美。
宮女不由掩面而笑，只說道：「我們身上穿的、頭上戴的能算得了什麼？比起主子們的，都不過是些不堪入目的衣料、玩意兒。等日後幾位貴人見了陛下，仰了天顏，得了龍寵，那賞賜連綿不絕，只會耀花人的眼，到時候，貴人們才看不上我們的這些粗布衣裳！」
眾朝鮮美人聽了，無不驚呼讚嘆道：「原來這就是天朝上邦，果然是物華豐美，人傑地靈，原來黃大人說的都是真的！」
在她們的一派稱頌與艷羨之詞當中，悄悄響起一陣輕緩的簫音，那般哀婉纏綿，又聲聲扣人心弦。
眾人立即鴉雀無聲，不再言語。
是的，這柔和悠揚的曲音讓人瞬間便清醒過來，這裡再好，畢竟不是自己的家鄉，遠離故國、親人，在這樣的朱門宮闕中，等待她們的，也不僅僅只是錦衣玉食，還有數不清的爭鬥與沉浮，也許一同前來的姐妹在轉瞬之間，就會成為血淋淋的決鬥的對手，大家的心都沉了下去，有人對鏡整妝，有人低聲抽泣，更有人輕拂舞姿，低頌詩詞，以精心準備晚上的面聖。
月兒初上，時辰到了，她們由太監和宮女們引領著，徐徐進入柔儀殿。
若微也在其中，她低著頭，只看到自己腳上的繡鞋，靜悄悄的，大氣兒也不敢喘，大殿裡寂靜極了，說不出的壓抑與恐懼。
好半晌，也沒有人說話，若微大著膽子抬起頭，正對上一雙柔和的美目，她是那樣華貴雍容，微微有些富態，卻絲毫不減她的美艷，此刻看著若微閃爍的眸子，竟然笑了，她微一側身，轉而看著龍椅上的那位高高在上的天子，而天子的目光掃過眾人，終於在一個人的臉上停頓下來。
那是福姬，若微明白，雖然福姬不是此行中最為美麗的，但是她的神態與氣質俱合在一起，讓她看來是那樣的與眾不同。