在山腳下，他們來到寄存馬匹的那位大嫂的家，看到兩人滿面塵垢頗有些狼狽，若微身上又受了傷，大嫂執意把他們讓到家中。
洗漱之後，若微又換上大嫂的乾淨衣服，坐在炕上喝了杯熱茶，還被硬留下用早飯，盛情難卻，民風實在純樸良善。若微很想給他們留一些銀兩，無奈兩人都沒有帶在身上。許彬看到這戶人家雖說不上是家徒四壁也十分清簡，便覺得有些過意不去。若微眨了眨眼睛，突然有了主意，她告訴這家的男人，說山上還有一隻被打死的野豬，於是便讓許彬領著他又招呼著鄰家的男人，幾個人拿了扁擔和繩子上山去扛豬了。
大嫂笑得合不攏嘴：「這頭豬我們三家分一分，除了燉了吃肉，做成臘肉還能吃上一整年呢，真是托你們的福。」
「哪裡的話，大嫂是好心人。」若微喝著大嫂遞過來的魚湯，不由有些納悶，「大嫂，這魚湯味道如此鮮美，且肉白無刺嫩滑味美，這魚肉又極為厚重，是昨夜大哥從江中捕來的嗎？」
「可不是。這是難得一見的江鰻。」大嫂又給若微添了些，「你身上受了傷，得多吃些好東西補補。你可不知道，這江鰻最是養人，還能治肺癆咳血呢！」
「哦？」若微仿佛不信，「魚湯還能治咯血之症？」
「是呀。之前我們住在牛頭山附近的村子裡，後來我們村裡有個人從外面經商回來不知怎麼的就染上了病瘵，這到好，一傳十，十傳百，死了不少人。官府就把我們村子給封了，讓我們自生自滅。我們能有什麼辦法，能逃的就逃，逃不了的染上病，就被扔到江里去自生自滅。結果你猜怎麼著？」大嫂嘆了口氣，「村子裡沒剩下幾個人。最後我也染上了。」
「大嫂？」若微瞪大眼睛，「是勞瘵嗎？咳嗽、胸痛、咯血、發熱？」
「是呀。眼瞅著活不了，村里人也把我扔到了江里。」大嫂面上悲意漸起，「原本就是死路一條，誰成想呀。就被我們當家的，你大哥，給救了。他家世世代代生在船上、長在船上，捕魚運貨，守著長江吃飯，從蜀地到南京，每年就這麼往來飄著。說來也是天賜的緣分，他撿了我，也不知道我得了什麼重病，只是看我一個年輕姑娘，人長的也算周正。便每日裡給我喝些鰻魚湯，誰成想，這十天半月之後，我竟好了。病沒有了不說，人也白淨了，面色也紅潤了。就這樣，就嫁給了他。」
「大嫂，這江鰻真的有這等神奇？」若微面上一派喜色，許彬早就告訴過他，朱瞻基此番受到重創，內傷引發了肺臟受損，就算用藥緩解治癒，可是也會留下病根，須要好好調養。食補則更是重要，可許多食材又與他現在所用藥材相剋，正在發愁，想不到竟然得了這麼一個奇方，立時頓感欣喜。
「是啊。我們後來就不依江而活了。這江上雖好，可風浪無情，總是沒有這陸上腳踏實地的穩定。所以後來我們才搬到這黑楓山下，靠山可以行獵吃肉，還可以將獵到的獵物拿到城裡去賣，並且又算是臨著水，隔山岔五的他還去捕些魚，尋常的魚拿去賣，可以幫補家用，這江鰻，長的丑，南京城裡的人不會收拾，也不認，他就都讓我吃了。所以我這身體呀，棒著呢，從來不生病。這不，我們倆一口氣兒生了三個娃兒，都好著呢！」大嫂興致勃勃，說的若微也如撥雲見日，心情豁然明朗起來。
半月後。