“再说叔王的反叛，我不否认我在促使他下定决心上下了点功夫，可我也是不得不如此呀。难道我可以坐视叔王在反与不反间犹豫，同时不断地网罗英锐、征兵囤粮，等待最佳时机？五哥怎么想的我不知道，但皇祖父当年青睐五哥继承大统，并非没有他的道理。五哥的人望、战功、能力，应该都在我之上吧？就算五哥生性恬淡，不愿为帝，难道能保证其他臣子没有这样的想法？
“作为弟弟，我与五哥情义深厚，如果五哥真的想当这个皇帝，我可以让贤，可这是我一个人的事情吗？所谓一朝天子一朝臣，后宫嫔妃、朝中文武、天下苍生，皇位的任何动荡，带给他们的，都可能是致命的伤害；改变的，也不仅仅是一个两个人的生活！”
皇帝说着，情绪又高涨起来，慢慢从椅上站起，环视了诸人一眼。襄王与含烟显然都有所触动，并不言语。目光扫过朱福时，后者低下头去。
“是。要扫除这些隐患，我可以采取别的方法，比如很简单地，一点点药物就可以助我完成这些心愿，一次不行，可以两次，作为皇帝，收买胁迫一些奴婢做这么点事情应该是不成问题的。可是我不愿意这么做，最主要的原因就是，”皇帝走到朱瞻墡面前，目光热烈地燃烧着：“五哥，你知不知道，其实我一直狂热地信奉着你的政见？你还记不记得，当年你曾上书给皇祖父，探讨我大明王朝首害――藩王分封制度？真是一篇字字珠玑的文字啊。那是一个春日的午后，我从师傅手里得到你这封奏折的副本，粗粗一读，那一字一句便如同大石敲击在我胸口，给我的人生带来了转折和希望。也就是从那一刻起，我发誓我一定要做一个帝王，做一个吞吐包容呼啸江山的帝王！我要以我的心，我的血，去谱写一个帝王的伟业，一个帝王的传奇！而这奏折中提到的藩王分封制度便是我成为帝王后的第一个目标。我还记得你文中的字字句句：‘藩王坐大，养虎为患，致使上令无以下达，民商无以交融，若能集天下之权于一人之手，则左右逢源，吞吐如意，掣肘之事可绝矣！’弟弟不才，愿意替五哥实现当年被皇爷爷斥为无稽的梦想，倒不知现在已成为藩王一员的五哥你，是否还有着当年撤藩削藩的想望和勇气？”
瞻基说着，意气风发，凛凛然又生出帝王之威来：“五哥，现在正是实现这个梦想的最好时机：汉王叔叔谋反失败之后定会撤藩；五哥若肯就此交出领地兵权，诸王之中便只有分封于彰德的赵王叔叔势力最为强大了。赵王一向胆小怕事，朕若乘此御驾亲征乐安，返京之际取得赵王同谋佐证，移师直取彰德，赵王断无不交地受降之理！乐安、襄阳、彰德既定，其余兄弟小王焉敢不纷纷自请削藩撤藩？如此一来，众位守旧臣子固是无话可说，诸位叔伯兄弟性命富贵又可保全，正是朕所能想到的两全之策。而到得那时，天下一统，万民承平，便是一片盛世乐土了！”
瞻墡听着皇帝滔滔诉说，注视着这个弟弟的目光也渐渐转成了欣赏和鼓励，待听到皇帝说到“天下一统，万民承平”，不由得拍案道：“若能真有此一天，也算五哥没有看错人！交地交权，更是不在话下！朱福，拿酒来！对如此豪情壮志，当浮一大白！”
朱福应着，回身叩动洛神机关，径下入密室取酒。众人看他动作，却也都沉默不言。不一时酒已取来，瞻墡替自己倒上一杯，一面缓缓地道：“成大事者不拘小节，你如此对待叔伯兄弟，我倒也并不怪你。但只有凤舞……”瞻墡有些哽咽：“我第一次见到凤舞，就知道她和你我之间，一定有割舍不掉的手足亲情。她和你长得太象了，只是比你更加天真，不谙世事地骄横。我可怜她没有父母宠爱，担心她不知天高地厚的性子，便走动得勤了一点，谁料反而引起了凤舞和其他人的误解，更被太后和汉王等人发现。凤舞频频遇险之后，我已有顺水推舟找正当名义保护她的意思，又恰逢含烟、太后等人都想试探我，便有了‘成亲’那场戏码。一直我都想把真相解释给凤舞听，可每次面对她那纯纯的眼眸，我都怎么也忍不下心来让她面对如此残酷的现实和黑暗的世界。看到她总是把对我那兄长的依赖和信任当成情爱来看，我也着实费了些脑筋，我努力疏远她，培养她和其他男子之间的感情：到了现在，她和秦总兵之间，总也有了些情愫了吧？以为她的未来会是光明的，以为她会很幸福……“
瞻墡再也说不下去，举起酒杯，对案上凤舞的头颅深深一礼：“哥哥向你赔罪了。妹妹，来生投个好人家吧。只不要再入了这皇家的门了！”说着，一饮而尽。
“五哥！”朱瞻基低低地叫道。走上前去，拿起酒壶，也斟了一杯，刚刚举起，听见吴达在后叫道“皇上！”，那手臂便再也抬不起来。瞻墡苦笑了下，道：“皇上不要饮这酒，这是臣病中所饮调理疮口的药酒，皇上要喝，叫朱福再拿壶好的来。”