在这次大胆的冒险行动中，隆美尔正确地利用了第八集团军的混乱。但他却忽视了奥金莱克的作用。如果单是坎宁安指挥部队，那么他很可能在遭受轴心国这次打击之后就取消“十字战士”行动。但是奥金莱克却不一样。他在马达累娜堡呆了两天，给沮丧的坎宁安和士气低落的部队打气。他说敌人“正在利用四面出击的办法，想逼迫我们放弃彻底摧毁他们的目标。但我们决不放弃，敌人一定会被消灭！”对于隆美尔，他这样描述，他是在作“垂死挣扎”，但是他的日子长不了。他的那装甲部队得不到燃料供应。“我坚信这一点。”奥金菜克最后结道。
他是对的。隆美尔向埃及境内推进了十五英之后，到了11 月26 日，他的装甲车不得退回拜尔迪亚重新加油。有趣的是，他的部队快速向前推进时，曾正好经过两个被很好地掩敝起来的英军供应站，里面堆满了第八集团军的食品、燃料和水。
最后，隆美尔终于意识到他的攻击只是代价昂贵的绕圈子。当他发动袭击时，力量均势朝着有利于他的一边倾斜，但随着时间的推移，他的力量逐渐减弱，英国人又发起新的攻势。就在隆美尔的非洲集团军坦克到拜尔迪亚加油的那天夜里，第十三军属下的新西兰师突破德军包围圈，与外防御国的英军连在了一起。托卜鲁克之围暂时得以缓解。在南面，第四和第二十二装甲旅利用隆美尔的疏忽，袭击了德军遗留在西迪拉杰格待修的坦克。11 月20日，隆美尔的坦克加油完毕，从拜尔迪亚向西直奔托卜鲁克而去，企图去增援芨芨可危的围城部队。但遭到英国部队的迎头痛击，被完全阻住了。当英国人后撤建立营地和夜晚休息时，德军才得以向西突破防线。
11 月25 日，奥金莱克返回开罗之后，他已做出两个困难的决定。在他和总司令部全体人员看来，“烈士星期日”之后，坎宁安对敌人的惨重损失视而不见，而一味企图后撤，是怯懦的表现。开罗总部参谋长，阿瑟·史密斯将军认为“坎宁安已经丧失理智。他已不是原来的坎宁安了。”让他继续留任，是拿第八集团军的生命和英国在整个北非的利益冒险。然而此时撤他的职无疑是对本已低落的英军士气的再一次打击，同时又会助长德国人的威风。德国人和意大利会把坎宁安的离职看作是对失败的默认。权衡再三，奥金莱克最终还是下了决心：“不论对错，都得这样做。”11 月26 日，坎宁安被免去第八集团军司令官职务。他极不情愿地住进开罗的一家医院。