“你還很喜歡讀老子和莊子的書，我仔細聽過夫子講他們的書。我有些琢磨不透你對將來有何打算，墨子是用一生心血去盡力而為的主張，老莊卻是若大勢不可違逆時，人應學會順其自然。九爺，這些我都不在乎，我不管你是西域人還是大漢人，你就是你，如果你要自由，我願意陪你離開長安，大漠間任你我遨遊。如果你要……如果你要阻擋大漢之勢，奪取江山，我做不到，但我可以幫你，讓他們在你我有生之年都無西擴之力。”
九爺臉微側，看向我，眸子中帶著震驚，但更多的是心痛與溫暖。我依舊看不懂他的心，我心中輕嘆，低下了頭。
“玉兒，你是不是暗中做了什麼？你的娼jì坊生意是為了搜集消息，掌握朝中大臣的帳目和把柄嗎？”
我咬著唇點點頭，九爺一臉心疼和苦澀：“傻玉兒，趕緊把這些都關了。石舫在長安城已近百年，各行各業都有涉足。朝中大臣暗地裡的勾當，錢物往來，污跡把柄，我若想要並不費力。”他的臉色驀地一變，“你有沒有答應過李夫人什麼條件？”
我想著所發的毒誓，這個應該不算吧？搖搖頭。
他神色釋然：“這就好，千萬不要介入皇家的奪嫡之爭，和他們打jiāo道，比與虎謀皮更兇險。”
我低著頭無意識地捋著微皺的裙子，幾縷髮絲垂在額前。他凝視著我，微不可聞地輕嘆一聲，手探了探，似乎想幫我理一下額前的碎發，剛伸出手，卻又縮了回去：“玉兒，我的祖父的確是西域人，說來和你還有幾分淵源。”
我瞪大眼睛，詫異地看向他。他今天晚上，第一次露了一絲笑：“祖父也可以說受過láng的撫育之恩。他本是依耐國的王子，但剛出生就發生了宮變，父王母妃雙雙斃命，一個侍衛帶著他和玉璽逃離宮廷，隱入大漠。當時找不到rǔ母，侍衛捉了一隻還在哺rǔ的láng，用láng奶養活了祖父。祖父行事捉摸不定，他長大後沒有聯絡朝中舊部、憑藉玉璽去奪回王位，反倒靠著出眾的相貌在西域各國和各國公主卿卿我我，引得各國都想追殺他。據說一個月黑風高的夜晚，他突然厭倦了溫柔鄉，大搖大擺地闖進依耐國宮廷，把他的小叔父從睡夢中揪起來，用一把三尺長的大刀把國王的頭剃成光頭，又命廚子備飯大吃一頓，對他的小王叔說了句‘你做國王做得比我父王好’，就扔下玉璽，大搖大擺地揚長而去，跑回沙漠做了qiáng盜。”
這個故事的開頭原本血光淋淋，可後來居然變得幾分滑稽。我聽得入神，不禁趕著問：“那後來，老爺子怎麼又到長安來了？”
九爺笑道：“祖父做qiáng盜做得風生水起，整個西域的qiáng盜都漸漸歸附於他，因為他幼時喝láng奶長大，所以祖父率領的沙盜又被人尊稱為láng盜，這個稱呼後來漸漸變成沙盜的另一個別稱。祖父為了銷贓，又做了生意，可沒想到居然很有經商天分，誤打誤撞，慢慢地竟成了西域最大的玉石商人。一時間，祖父在整個西域黑白兩道都風光無限。結果用祖父的話來說，老天看不得他太得意，但又實在疼愛他，就給了他最甜蜜的懲罰，他搶劫一個漢人商隊時，遇見了我的祖母……”
原來láng盜的稱呼如此而來，我笑接道：“老爺子對祖母一見鍾qíng，為了做漢人的女婿，就只好到長安城安家落戶做生意了。”
九爺笑著搖搖頭：“前半句對了，後半句錯了。祖母當時已經嫁人，是那個商人不受寵的小妾，祖父是一路追到長安城來搶人的，結果人搶到後，他覺得長安也挺好玩，又一時xing起留在了長安。”
這簡直比酒樓茶坊間的故事還跌宕起伏，我聽得目瞪口呆，這個老爺子活得可真是……嗯……夠jīng彩！
九爺溫和地說：“現在你明白我身世的來龍去脈了。祖父一直在暗中資助西域，當年漢朝積弱，西域和漢朝之間沒什麼大矛盾，祖父幫助西域各國對付匈奴人。現在對西域各國而言，日漸qiáng盛的漢朝逐漸變得可怕，可我的祖母是漢人，母親是漢人，我不可能如祖父的舊部石伯他們那樣立場堅定地幫助西域對付漢朝，但我又不能不管祖父遍布西域和滲透在長安各行各業的勢力。祖父的勢力和西域各國都有jiāo集，如果他們集體作亂，不管對西域還是漢朝都是大禍。匈奴很有可能藉機一舉扭轉頹勢，而以陛下的xing格，定會發兵西域泄憤。”
“你漸漸削弱石舫在漢朝的勢力，不僅僅是因為漢朝皇帝而韜光養晦，還是因為要牽制石伯他們的野心？”
九爺淡淡地笑著點了下頭。
我一直以為自己所猜測到的狀況已經很複雜，沒有想到實際狀況更複雜兇險。九爺一面要應付劉徹，保全石舫內無辜人的xing命，一面要幫助西域各國百姓，讓他們少受兵禍之苦；一面要考慮匈奴的威脅，一面還要彈壓底下來自西域的勢力，特別是這些勢力背後還有西域諸國的影響。現在想來，石舫每一次的勢力削弱肯定都要經過內部勢力的激烈鬥爭和妥協，匈奴在遠方虎視眈眈，西域諸國在一旁心懷叵測，劉徹又在高處用警惕猜忌的目光盯著，一個不慎就會滿盤皆亂。九爺以稚齡扛起一切，這一路走來的艱辛可想而知，他卻只把它們都化作了一個雲淡風輕的笑。
想到此處，心裡的希望漸漸騰起，他能把這些隱秘的事qíng都告訴我，是不是代表了他現在已十分信賴我？那他是否有可能接受我？
九爺看我定定地凝視著他，原本的輕鬆溫和慢慢褪去，眼中又帶了晦暗，匆匆移開視線，不再看我。
兩人之間又沉默下來，我低頭咬著唇，心跳一時快一時慢，好半晌後，我低聲道：“我的心思你已明白，我想再問你一次。你不要現在告訴我答案，我承受不起你親口說出殘忍的答案，再過幾日就是新年，你曾說過那是一個好日子，我們在那天重逢，現在又是我的生日，我會在園子裡等你，如果你不來，我就一切都明白了，可……”我抬頭凝視著他，他的眼眶中有些濕潤，“可我盼著你來。”
我對著他粲然一笑，留戀地看了他一會兒後站起身：“我走了，不要再開著窗戶睡覺。”
正要拉門，九爺的聲音從背後傳來：“等一下，不要回頭，回答我一個問題。”他的聲音gān澀，“玉兒，你想要一個家嗎？”