外間漸漸傳來白才人主僕起身梳洗的細微說話聲。
未幾，春杏的聲音陡然一大，腔調裡帶著四分的吃驚和六分驚懼：
「天哪，半夜什麼人來過？」
貓兒立刻拉開殿門沖了出去。
連番秋雨浸泡的鬆軟的泥地上，只有一雙碩大腳印深陷於地，看著是有人從半空中跳下被陷進了泥里後，又掙扎著一躍而出。
貓兒立刻回屋穿了衣裳，從袖袋中掏出早就備好的細麻繩，從腳印最里圈量好尺寸，在麻繩兩頭打了個結。
她起身嚴厲警告春杏：「如果想活命，必須當沒看見，也不能同旁人提起，可知？」
春杏惴惴點頭，一旁白才人卻從配殿探出腦袋，雙目因興奮而睜大，急切道：「你……你半夜偷漢子？不不不，你偷太監？你終於同太監對食啦？」
她向貓兒報以最誠摯的笑容：「你想通了對不對？太監比皇上好。皇上雖然是真男人，可他的女人太多了，一個人分不到幾口。太監則不一樣，雖然身子殘缺，可結成了對子，那可就是長久的關係……」
貓兒一塊磚頭丟過去：「閉嘴！」
她轉身進了正殿，從炕上竹蓆下取出一張壓得平平的紙，在其上寫下了新的信息：「四，四四腳。」
四四腳對應的身高應該是多高？
她記得父親的腳是四二碼，有一米七五。
四四的腳，只怕要到一米八。
可若那人天生腳大身子矮怎麼辦？
這細微的一點點信息，如何讓她將蕭定曄的人一個個確定身份？
在這張紙上還寫著三條信息：
一、假太監，面覆鉛粉，膚質粗糙，油性愛長痘。
二、宮娥，身高與我持平，身有茉莉香。
三、浣衣局老嬤嬤，臉圓，身子敦實。
她還要再細想，外間忽然傳來吳公公的聲音。
她忙忙將紙重新壓在竹蓆下，開門而出，卻見吳公公正帶著個顫悠悠的老太監抄近路從破圍牆鑽進來，瞧見貓兒忙忙道：「快，姑奶奶，換好衣裳，隨皇上去閱兵。」
閱兵，那紙上所寫的二字：閱兵。
御駕從東華門而出，穿過正街，出了東城門，再往前行兩刻，便能到達京郊大營。
閱兵的決定下的倉促，皇帝輕車簡行，駢馬車廂並不大，裡面塞了皇帝一人，神婆一人，太監一人。
瞧著雖簡單，只這周圍隱藏的隨駕暗衛，不知何其多。
秋末的清晨已有些寒冬的氣息。
車廂里有些陰冷，沒有放火盆。
皇帝身著披風，逕自翻看著奏摺，沒有絲毫寒冷的模樣。
跪坐在一旁的貓兒卻有些受罪。