貓兒細細一瞧，果然是他，奇道：「大內總管，竟然親自來開宮門？」
她轉頭去看另一個低等太監。
太監聽出五福的聲音，方撫著心口長吁一口氣，指著地上的吳公公道：「他，犯了事，被皇后娘娘貶下來，今後再也不是大內總管啦！」
貓兒倒不知有這一茬，只急急轉頭去掐了吳公公的人中要喚醒他。
積雪未消融，癱倒在地上的老太監嚶嚀一聲回了魂，顫顫悠悠睜了眼，眼睜睜看著眼前三張鬼臉近在咫尺，眼睛一翻，再次結結實實暈了過去。
*——*——*
辰時剛過，貓兒、明珠和五福補過眠，靈台還有幾分迷糊，排排坐在檐下曬著不如何燦爛的日頭，面呈痴呆相。
宮道上緩緩行來一個人，那人鑽過廢殿的爛院牆，拿了個小杌子湊去貓兒身畔，唉聲嘆氣不止。
貓兒打了個哈欠，抹去眼角淚滴，同吳公公道：「醒都醒來了，怎地還唉聲嘆氣。今日又不是專程嚇你。」
吳公公卻憤憤哼了一聲，再不說話。
貓兒見他身上衣裳是普通管事的太監服，想起今兒聽聞他被貶了品級之事，伸手捻著鬢邊碎發，起了個話頭：「今日回掖庭路上，我迷迷瞪瞪，聽了一件奇事，事關公公，也不知是不是做夢。」
吳公公抬眼皮瞥了她一眼，不搭話。
她只得輕咳一聲，將內心的八分好奇掩飾成二分，喃喃道：「今兒回來，正巧遇上掖庭開宮門，怎地是公公紆尊降貴？」
吳公公再抬眼看她一眼，撇撇嘴：「別猜了，就是咱家，咱家被皇后娘娘貶了品級，如今只是個小小的掖庭膳房管事，順帶著開關掖庭宮門。」
貓兒當先歡呼了一聲：「膳房有自己人，可是能想吃肉吃肉，想喝湯喝湯了！」
她意識到自己此時的一聲叫好未免有些像落井下石，忙忙做出一副同情之色，關心道：「公公做事向來穩妥，怎地會惹怒了皇后娘娘？可是有何誤會處？公公定是受了冤枉。」
吳公公再憤憤然看了貓兒一眼，對自己的倒霉原因進行著總結：「咱家明知道進了廢殿之人，再起復的可能性小，卻還不死心要勉強一回，最後倒將自己賠了進去。」
貓兒恍然大悟，立刻抬頭四顧，一拍柱子：「老白娘娘呢？又去偶遇皇上？」
白才人從殿裡探出身子，站在門檻邊上，提醒著貓兒：「平日精明的是貓妖，此時裝什麼糊塗？吳公公說的是你。」
貓兒瞪大了眼珠子。
吳公公給了她肯定的答覆：「沒錯，咱家說的就是你。莫不是尋人點撥你，咱家能惹了皇后娘娘？人生四十，臨了臨了，竟到了這個地步……」
貓兒迷迷糊糊想了半晌，出聲問道：「你是說，上回教我如何引誘皇上的那老嬤嬤，牽連了你？」
吳公公恨得牙痒痒：「沒有旁人，就是你，是你這隻妖精牽連了咱家。早知道你扶不上牆，就不該在你身上浪費精力。」