隔壁正殿有了響動，未幾，春杏的聲音傳來：「吳妃娘娘可是來尋胡姑姑說話？她昨兒才醒來，現下還不好下炕。」
吳妃還未說話，六殿下康團兒的已撲到廢殿門前咚咚拍門：「大仙啊……」
貓兒嘆了口氣，揚聲道：「春杏，將殿下抱開，莫被我過了病氣。」
配殿門被推開，吳妃一人進來，看著炕上的貓兒，不由吃驚道：「怎地竟瘦成這般？」
貓兒強笑道：「奴婢有病在身，不好下炕迎接娘娘。」
吳妃看著她尖尖的下巴頦和蒼白臉色，心裡有些酸澀，只低聲道：「上回才病癒，不過幾日就又病成這般。皇上可派人來過問過？」
貓兒點點頭：「據聞，楊公公來過幾回。」
吳妃略略鬆了一口氣：「楊公公能記得你，代表皇上還惦記你。即便這回侍寢是烏龍，日後還是有機會的。」
貓兒心中一動，倏地抬眼盯著她的神色，緩緩問道：「奴婢未曾侍寢，娘娘已經知道了？」
吳妃長嘆一口氣：「你若侍了寢，便是皇上事忙，皇后也會下懿旨。聖旨和懿旨都未至，我猜著妹妹上回在御書房過夜，該是並未侍寢。」
她安慰道：「之後一個月沒了機會，等皇上從皇陵回來，說不得趁著大年，將你晉封的事情一起辦。」
貓兒有些好奇：「為何此後一個月再沒了侍寢機會？」
吳妃只當貓兒心急，含笑一指戳在她額間：
「祭祀皇陵前一月，莫說皇上，皇家諸人都要清心寡欲，如此才算得上誠心。待你病癒回去御書房當值，離祭祀皇陵就只有一月時間，皇上便是再迷戀你，也不能置祖宗於不顧。」
貓兒終於明白，她偽裝侍寢，泰王為何如此震怒。
按泰王的邏輯，她第一回 主動侍寢不成，皇帝必生冷淡之心。再過上幾日，即便皇帝對她又重燃了情熱，可已到祭陵前一月，再無侍寢的機會。
她心中倏地鬆了一口氣。至少未來一個月，泰王是不會再逼迫她去侍寢。
她喃喃道：「其實奴婢並不真想進後宮，不想爬上龍床……」
吳妃聞言，幽幽然：「無論身在前朝還是後宮，但凡是女子，就脫不開棋子的命運。進了宮，既成家族提升名望、鞏固地位的棋子，也成了皇上牽制前朝世家的棋子。」
她撫著貓兒額頭，道：
「既然都是棋子，不如當價值最大的棋子。你年紀還小，自然不明白，要有被利用的價值才能在宮裡生存。
姐姐此前也想遠離紛爭，安份過活。然而終於明白，像現下這般不爭不搶、被宮裡所遺忘，不能自保、自主，才是最悲哀之處。」
貓兒見她話語悲涼，神情蕭瑟，對這吃人的宮廷更是厭惡失望。
日頭只在天際掛了不多時便被雲朵掩埋。
晌午用過飯食，明珠悄聲道：「宮裡從明兒開始就要禁葷腥，今後我便在房中偷偷為姑姑燉肉湯，多少補一補。」
又擔憂道：「大黑是個鼻子尖的，這肉湯能瞞過旁人，想瞞過大黑卻有些難。」
貓兒躺在炕上，望著晦暗的屋頂，喃喃道：「宮裡禁了葷腥，你又去何處拿肉？你路子再廣，能廣到宮外菜市？」
明珠心虛的瞟了她一眼，極小聲道：「是……五殿下的人……會經常送藥、送肉食來……」