衙役抖一抖手上粥桶，重重強調：「三餐皆不管！」
有旁的牢犯出聲支援貓兒：「餿飯爛菜，不如沒有。」
貓兒嘆了口氣，重新癱坐回牆根，又偏頭同隔牆那一頭的人道：
「我不信，刑部怎會將好好的飯菜放餿才給人吃？這不是浪費？宮裡的太后娘娘可一力求儉。」
隔牆另一頭的漢子道：「閣下不聞京城酒樓響應朝廷動員，將客人口中剩餘積攢在桶里，每日送來刑部？朝廷不花銀子的。」
貓兒吃驚道：「這……吃人口余，豈不是同叫花子一般？」
那人嘆了口氣：「還不如叫花子，叫花子可滿世界哪都能溜達。」
一晃漸近午時。
衙役送飯時，果然又無她的那口飯。
她原本失了胃口，這些日子就沒再胖起來。然而沒有胃口，並不代表不知道餓。
她腹中饑渴難耐，不由向衙役催促道：
「怎地還不審我？我認罪，一審就認，絕不讓官老爺為難。最好判我三年零一個月，打壓我的氣焰，以儆效尤。」
衙役「嘿」的笑道：「饑荒年裡見過想吃牢飯的，這十來年倒少見。可你縱然再想吃牢飯，我們大人也得一個一個的審。」
貓兒忙道：「刑部尚書薛大人，我同他相熟。你將他喚來，我一五一十都招認。」
衙役「呸」了一聲，叱道：「你當我們大人是什麼人？隨你呼之即來揮之即去？安心等著吧。」
貓兒「哎哎哎」連叫幾聲，也未引來衙役的半個回眸。
一時周遭皆是糙漢子們毫不遮掩的吧嗒嘴的用飯聲。
貓兒腹中咕咕直叫，連嘆倒霉。
昨兒午後失火，眾人忙著救火，她就沒用上晚膳。
到現在，已經誤了三餐。
她為了節省體力，將將枕臂躺在地上，柵欄最邊上便探進一隻手，那隻手上捧著個碗，碗裡盛著半碗飯菜。
一牆之隔傳來漢子的低語聲：「吃吧，有總比沒有強。」
貓兒看著那碗中狼藉，一時難以突破心理障礙。
她訕訕道：「我……還沒審訊，不能用飯。這常例還是別破吧。」
柵欄邊上的手和飯碗便縮了回去，那漢子續道：「你方才說你同刑部尚書薛大人相熟？可是真話？」
貓兒打了個哈欠，道：「上回我進來，還是薛大人親自帶的路。這回，他倒是不把我放在眼裡。以後有事還敢求我辦，我大耳刮子抽他！」