瞎子都看的出來，蕭定曄對待貓兒是一副怎樣的神情。
喬姑娘怔怔半晌，終於緩過來一口氣，喃喃道：「我早知道，比晚知道的強。早知道，我便有個心理準備……」
夜晚的京城比白日還要顯的繁華。
貓兒站在酒樓窗邊上，再次望向窗外。
夜裡的銀水河迢迢東流，奔騰不息，帶走了無數的希望，送走了無數的路人。
蕭定曄站在她邊上，瞧著她的神色，輕聲道：「想起了什麼？」
貓兒依靠在他肩上，喃喃道：「想起我曾打算順著銀水河逃出宮，然後被淹死在冬日的河水裡。」
他不由笑道：
「你現下知道，已經太遲。
漁夫在河面冰封之前，會在每個河段都下最後一道網。
魚兒被拘在網與網中間，不會長途遊動，便於養膘。
待開春，冰面消融，拖上漁網，便是滿滿當當最肥膩的鮮魚。
若你那時從坑道中游進銀水河，一頭就闖進網中，越掙扎越被纏的死死。」
貓兒大吃一驚：「果真？我怎地不知？」
他道：「你不知道的，太多了。如若人人都像你一般，憑著一腔孤勇就想逃宮，那偌大的皇宮，早已成了一座空城。」
遲了半年的挫敗感，終於湧上心頭。貓兒嘆了口氣：「照這般說來，你站在坑道邊上阻止我，實則是救了我一命？」
他緩緩一笑，改了個話題：「那時你出宮，準備去何處？」
此時河邊夜釣之人已漸漸增多，被酒樓外懸掛的風燈，映照的清清楚楚。
貓兒轉身靠在他胸前，喃喃道：
「原想著從河道上爬上去，在岸邊尋個會打魚的漢子過日子。
等他去菜市用魚換了燒餅拿回來，咔嚓咔嚓全被我一個人吃盡，然後坐在炕頭，等他為我煮魚湯。」
他心下大震，撫著她面頰，喃喃道：「湯里放姜，能去腥，對不對？」
她眼中閃現淚花，哽咽道：「那時，我不該利用你的心意……」
他緊緊摟住了她。
……
四更時分，外間響了梆子聲。
他從沉睡中將將醒來，她已跟著他睜了眼。
他輕輕吻在她額上，低聲道：「好好歇息，等散了朝，我帶你出宮。」
她點點頭。
待他去了書房，她心下空空，卻又披了衣裳，站去了正殿門外。
蕭定曄在書房梳洗過，一邊往外行一邊吩咐隨喜：「往宮裡供繡品的皇商是哪家？讓送過來兩張各十丈的蜀繡蓋布。給個本金，莫讓他們賺銀子。」
他邊行邊想，經過正殿門前，只見他心頭的姑娘披著外裳，倚靠在門前看他。