有冒失的婦人忖著她意，不由順著話頭道：「男子嘗了甜頭得了趣兒，總會痴迷一時。待不新鮮了，自然就放去了一旁。」
這便是將貓兒同那些狐媚小妾、揚州瘦馬等同了起來。
她的話將將說罷，戴老夫人已一耳刮子甩過去，叱道：「哪裡來的混帳？」
那婦人陡然意識到，今兒的老壽星戴夫人，同她所譏笑之人，兩人是新近才認了乾親的母女。
她心下一時後悔口無遮攔，捧著火辣辣的臉龐又羞又氣，什麼話都說不出來。
一屋子的婦人立時寂靜。
戴老夫人不好向泰王妃發作，只指著那婦人高聲道：「來人吶，將她趕出去！」
泰王妃在一旁做後悔狀：「都怪我，若不提起此話題，便沒有這一回亂。反倒為老夫人招了不痛快。」
她肅著臉同那婦人道：「還不快離開？」
那婦人只忍著羞臊匆匆一禮，踉蹌著跑出了上房。又心下羞愧憤懣，不敢出去尋她夫君，只在內宅里四處晃蕩。
上房裡，戴老夫人長出一口氣，接過丫頭遞過來的茶滿滿飲過，方道：
「王妃還年輕，性子又太好。可哪裡能將什麼錯處都往自己身上攬？是旁人口無遮攔，缺了私德。
王妃將錯處攬下，老身知道你是息事寧人，可這話若被哪個爛了嘴的傳出去，五殿下對小女寵愛有加，萬一真誤會了王妃，卻是傷了三家的交情。」
她話里軟中帶刺，卻又說的合情合理，王妃只得微微一笑，再不說話。
戴小妹的院落里，年輕的姑娘們聚在房中，正說著小女兒家家操心的話題。
李巾眉原本被她未來小姑喬姑娘、以及買賣大股東胡貓兒夾在中間，只覺著如坐針氈，同哪個人多說一句話都有些不對。
聽聞旁的姑娘提及胭脂，如逢大赦，立刻擠了上去義務宣傳自家產品，將尷尬與不安留給了蕭定曄的兩位女人。
喬姑娘訕訕一笑，目光不由自主望向貓兒：「聽說你，有了身孕……」
貓兒也一笑，雙手撫在腹上，當先下個矮樁：「來的不是時候，增添了多少麻煩。」
這麻煩是什麼，作為蕭定曄的現任夫人和未來側妃，兩人心中皆明白。
若沒有狗兒，兩人的階位一上一下，清晰明了。
可有了狗兒，貓兒到來年上元日那日，就要自動晉升為側妃，這對喬姑娘來說，何嘗不是一種地位威脅。
喬姑娘聽聞，便又微微一笑，眼中神色卻已有些失落。
兩人一時皆不知說些什麼，此時各自將目光轉去邊上，又雙雙扭回頭。
有人盯著二人。
目光來自蕭定曄曾經賜了婚又退了親的側妃楚姑娘，以及議定了親事還未賜婚的側妃司徒姑娘。
其目光中多少夾雜著羨慕嫉妒恨，刺的二人不敢抬頭。
好在過了不多時，李巾眉的話頭越聊越起勁，漸漸吸引了所有人的注意力。
那些羨慕嫉妒恨的眼神，以及不相干之人的窺測，也漸漸從貓兒身上離開。