小王員外在一旁聽聞，搖頭嘆息道：「呀呀個呸的，真是絕了，花掌柜果然有氣魄，竟能行逼婚之事。」
他覺著自己有了些啟發，心下預謀著如何去尋一位武藝高強之人，先將明珠給擄劫走。
等辦過喜事，生米煮成熟飯，再將明珠放開。
屆時雖然要被她痛揍幾回，但苦盡總要甘來，依然是一樁划算的買賣。
衢州鋪子籌備親事的動作極快。
雖然事行低調，然而各夥計們四處打聽採買，旁的布莊、首飾鋪子、酒樓、點心鋪子多少收到些風，掌柜紛紛上門，指望拿下這一樁生意。
隨喜自然收到了消息。
幾經踟躇，他終於還是將消息送到了蕭定曄面前：「……吉日還未打聽出來，可鋪子裡已開始採買各物件。以其速度看，只怕就是十天半月的事。
那日同胡主子一起進牢房的男子，是龔州的一個富戶，家中無父母，就他一人。除了有些敗家，並無不良嗜好。
只奴才打聽著，像是他又要娶胡主子，同時還要納了明珠當妾室。」
蕭定曄一掌拍在桌案上，吆牙切齒道：「她怎能……由著旁人那般對待她……」
隨喜見狀，已提前將藥丸塞進他口中，捧了茶餵他飲過，方低聲道：
「奴才說句大不敬的話。胡主子……不能有孕，若想固寵，只能將信的過的丫頭塞給夫君當妾室。
等明珠產下娃兒，再抱去主子身邊養大，如此……」
「夠了！」他再也不能聽下去，只緊緊握著拳頭，閉目半晌，方道：「備馬車。」
夜已三更。
天上沒有一點星子。
黑寂中，下了一陣毛毛春雨，淅淅瀝瀝打在桐油馬車上，擾的人心煩。
馬車離那處鋪子不遠。
掛著「添花閣」的招牌。
衢州遠離京城，不算繁華州府。富戶達官少，只有一處「畫眉樓」，旁的皆是名喚「添花閣」的中端鋪子。
便是屬下不上報消息，蕭定曄其實也知道，過去兩年，貓兒可能去過何處。
何處有畫眉樓或者添花閣，何處便有她的蹤跡。
她的妝粉，歷來與眾不同。
旁人以為她死之前，是將做妝粉的手藝傳給了旁人。他知道她活著的。
過去兩年，他去各地巡視兵營，或者運送兵卒，沿途經過一些州府，總愛去城裡走一走。
若瞧見這兩處鋪子，他總要進去，買一管口紅。
曾經，有人每日起身，在鏡前上妝，到了最後塗抹口紅時，總會透過銅鏡，向他嫵媚笑一笑。
那些日子，短暫而甜蜜。後來卻成了灼人的毒藥，他每想起一回，心中便撕裂一回。
他終於也和他的父皇一樣，親手放走了他最愛的人。
此時，小雨打在桐油馬車上，擾的他心煩。
他透過大開的帘子望向鋪子，那裡黑漆漆，看不見一絲兒燭光。
他記得她平日睡的並不早。