約莫半個時辰之後，長隨前來報信：「那賭坊已燒成灰燼，僅有四具屍體，燒的看不出面目。」
蕭定曄蹙眉道：「賭坊每日五更開始休業，一直到夜裡才重新開張。白日裡守著賭坊的，確然只需要三四人。莫非這賭坊失火是巧合？那賭坊里接連兩日出現陌生面孔，接著就失火……說巧合又太牽強。」
殷人離當機立斷道：「公子手上有現成的丐幫人手，本官要借來一用。」
半柱香的時間後，殷小曼雄赳赳氣昂昂出現在府衙外書房。
殷人離正色道：
「你平日哭著喊著要立功，現下你師父舉薦，為父就給你一個立功的機會。
去向全城的叫花子送信，全力監視城中酒樓、客棧、茶樓、腳店……所有有番人頻繁進出之處，一經發現，隨時報給你。」
小曼離去後，殷人離繼續發令：「餘下的所有暗衛，全部換裝，前後分五批進入番市。」
蕭定曄立刻制止：「今日是年節，沿途去往番市之人可多？番人可過中原年節？」
殷人離思忖半晌，起身外出，對下人道：「去將夫人請來。」殷夫人操心著家中大小買賣，同番人也有合作，她最知曉番人日常生活。
天邊撒下第一縷晨曦時，殷夫人露了臉。
不大不小的府衙前書房，原本是殷大人一人的辦公之處，現下卻塞滿了人。
殷夫人一腳邁進門檻之時，貓兒立刻躲去了蕭定曄身後，只豎起兩隻貓耳，留心著殷夫人的話。
「番人自有自己的年節，與大晏不同。可來到大晏這些年，隨行就市，入鄉隨俗，也會在這幾日歇市歡慶。
從江寧去往番市沿途，會經過城郊，今日還會有進江寧採買年貨之人趕著回家，沿途頗為熱鬧。可過了今晚，到了明兒，路上必定人煙稀少。」
蕭定曄點點頭，轉首望著殷大人：「番人必定有貓膩，這一點毋庸置疑。若我等大批人馬沿途出現，必定打草驚蛇。可有繞行的路線？」
殷夫人驚咦一聲，問道：「可是番市有了變數？」
殷大人知道，自家夫人從來不是隨意干涉官府事之人，現下此般問，定然是也發現了一些蹊蹺處。他追問道：「夫人可是發現了什麼？」
殷夫人蹙眉道：「坎坦人在番市加盟了一間胸衣鋪子，這你該知道。」
殷人離點頭：「八年前坎坦國皇族同你合作，將胸衣銷出周邊小國，賺了不少銀子。」
殷夫人點點頭：「前八年，坎坦人開在番市的鋪子，買賣紅火，貨款及早付清。可自十月到現下已有兩月，坎坦人再未來拿過貨。昨日鋪子掌柜帶著帳本前來，我查的清清楚楚，還有三千兩的貨款拖欠至今。」
貓兒忍不住，從蕭定曄背後探出腦袋：「坎坦人同殷夫人，可是自來合作愉快？」