她眼眸微閃，道：「我等若催帳不成，今夜勢必要先住進客棧。這正街有處來福客棧，算是相熟之地。王公子若要住店，前去報咱東家之名，房錢可有優惠。」
她轉首看彩霞一眼，兩方里就此分別，一南一北而去。
平度府是番人的大本營，沿街幾乎極難看到大晏人的面孔。
各國的番人身著各國服飾，興高采烈的穿梭在府城的街頭。但凡有人聽到沿途有絲竹聲聲，便能停下腳步狂舞一曲。
蕭定曄與阿蠻牽馬而行，順勢打量著沿途的鋪子。
正街的北端是平度府府衙。
此時府尹早已下衙，府衙大門緊閉，從外間看不出有絲毫的生氣。只外間衙下掛著幾盞燈籠，在夜風中飄蕩，倍顯寂寥，與這熱鬧盛世頗不相容。
阿蠻低聲解釋道：「平度府的府尹最是容易當，官職是掛在江寧府，在平度府逍遙自在。番人極少鬧事，這平度府知府一年裡都升不了一回堂。怕是登聞鼓都已結了蜘蛛網。」
蕭定曄聽罷，轉頭再往冷清清的府衙望去，心中更添疑慮，低聲道：「府衙若真的只是個擺設，裡間現下住了何人怕都是個迷。今夜勢必要前去探上一回。」
前路一通到底，便能瞧見一個屋頂如同帽子一般的宅院。
兩人在府門前停下，阿蠻忙忙上前敲開門房，將早已準備好的拜帖遞進去：「江寧王公子，求見朱力老爺。」
門房是個六旬的呼塔老漢，他探出腦袋將兩人看了半晌，方用生硬的大晏話道：「等一等的。」腦袋往裡一縮，關掩了門，一路小跑而去。
朱力府外書房，管家從門房手中接過拜帖，送進書房。
朱力老爺只掃視一眼，便丟在案几上。
另有一個強壯漢子拿起拜帖匆匆看過，方用呼塔語道：「城門送信，說有大晏人進入，說的就是此人？」
朱力老爺點點頭，思忖道：「此人說是來提親，可他是江寧知府的幕僚……」
漢子一笑：「這還不好？若有洞悉江寧知府之人相助，還怕我等之事不成？」
朱力老爺卻搖頭道：「成與不成，雖說是該防著官府。可……」
那漢子此時問道：「只是這王公子，在這個時候上門提親……」
朱力老爺長嘆口氣，恨鐵不成鋼道：「我是教女無方啊……」這是自家小女主動去招惹旁人，才引出來後面之事。現下想要辨別這姓王的是否真為提親而來，卻不容易。
此時管家出聲催促：「老爺，那王公子和隨從還等在府外，見是不見？」
朱力老爺搖搖頭，冷哼一聲：「若現下就見，卻高看了他。日後事成，便是當妾，那也是給皇子當妾，哪裡會輪到他一個小小知府幕僚，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。」