離午時還有一個多時辰時，街面上已算熙熙攘攘，須臾邁不開腳。
一家茶樓雅間，桌案上放置的是阿蠻與蕭定曄採買的提親禮物，花費不多，總共不到五十兩銀子。
當謀士俸祿有限，況且蕭定曄又不是真的要去提親。如若顯得太過有誠意，萬一那朱力老爺當場拍板要嫁女，蕭定曄倒是要被架在火上烤。
他家媳婦兒是什麼脾性，經過了前一遭的折騰，他了解的很。
他此行出來，雖說還未完全搞明白這番市究竟鬧什麼么蛾子，然而他實則只是出於皇子的責任感，為江寧知府殷大人跑腿。
他沒有必要演戲演的太真，最後事情辦成由殷大人領了功勞，他卻要苦巴巴跪在搓板上哭求媳婦兒原諒。
真的沒有必要。
他坐著飲了會茶，又想了想貓兒此時在做何事。
今日已經大年初二，按大晏的習俗，這一天出嫁女子要帶著夫君歸寧，探一探家中父母。
貓兒待在殷家，殷夫人又已將自家老娘接去了殷家過年，該不會多此一舉回娘家。殷府里人多熱鬧，縱然沒有歸寧這碼事，貓兒應該也會過的舒心。
等開春入夏，他與貓兒跟著殷大人上了京，日後再遇到年節，歸寧那日，他就帶著貓兒去戴家，也過一過平凡小夫妻的日子。
他趁著飲茶的工夫覷空想了一回貓兒，方同趴在窗畔的阿蠻道：「你再說說昨兒夜探府衙的情況，府衙後宅，府尹的家眷都未露出什麼蹊蹺來？」
阿蠻將巡視在街面上的目光收回，起身恭敬道：
「平度府府尹一妻二妾三個娃兒，小的昨夜夜探府衙時，後宅里府尹的家眷全站在院裡，自家忙著放煙花，其樂融融，完全沒有被操縱、裹挾的憂愁之相。
待入睡時，府尹連初一十五要在嫡妻房中歇息的老規矩都不顧，便鑽進了妾室的房裡，可見是放鬆的緊。」
哪裡有不對？這場景自半夜阿蠻夜探府衙回來同蕭定曄碰頭時，便已詳細說過一回。他只覺著有些不對，可思忖了一整夜，也想不出有何不對。
外間人語聲、馬蹄聲，聲聲入耳。
他下意識轉首從窗戶望出去，但見樓下街面上熙熙攘攘皆是裝扮各異的異邦人，幾無大晏面孔。
他心下倏地一動，問道：「這位府尹的妾室里，可有人是番人？」
阿蠻忙道：「確然如此。府尹的嫡妻和一位妾室是江寧人士，另一位妾室正是番人。」
蕭定曄吃驚道：「府尹同番人走的如此之近，殷大人難道未曾出手阻止過？」
阿蠻忖了忖，謹慎的梳理著措辭：「大晏人與眾異邦人通婚，在江寧原本便是提倡之事。平度府衙中的官員，極多人納了番人為妾，算是官方起個表率作用。」
蕭定曄點點頭，有些明白他父皇的用意。
每個國度的在位者為別國提供好處，自然不是真的要發揚互助風格。