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貓兒長久的睡了一覺。
待睡醒的時候，外間已是三更時分。
客棧房中亮著一盞燈，卻沒有人。
隔壁房間裡，蕭定曄正同殷大人議事。
「此回事看著是坎坦王爺倒行逆施、激起民憤，實則是大晏接受了異邦人卻未儘管理責任，導致此處成了法外之地。
下人雖是人下人，可大晏例法中也有保護奴隸的條款。這些條款在平度府失了效，導致下人無法可依，方才走上了背主之路。」
殷大人抱拳道：「下官即刻便上奏摺，將此事上報，向皇上爭取修改番人管理的條款。」
蕭定曄點點頭：「父皇一定會重視此事。只是，那奏章上……」
殷大人低聲道：「下官明白殿下的擔憂，暫且不會將泰王牽扯進來，以免打草驚蛇。」
他留在江寧，靠丐幫從賭坊、酒樓、青樓等處尋出泰王那頭出面同番人交涉之人，又將朱力家的兒郎全部捉拿。
拷問極簡單，這些人吐口也吐的極容易。
然而所有的事都只有口供，沒有其他實質上的證據指向泰王。
用口供來扳倒一個七八品的小官，很容易。可去扳倒堂堂皇子，簡直是痴心妄想。
外間天色已黑，一場大雪過後，晴朗的夜空沒有一片雲朵，漫天皆是密密麻麻的星子，仿佛芝麻粒一般撒在煎餅上。
晚風徐徐，帶著沁人心脾的冷意。
蕭定曄站在窗前望著天際夜幕，眼中並沒有大事得勝的欣慰。
他嘆口氣，沉聲道：「三哥行事極穩，但凡要出手，勢必要先將自己摘的乾乾淨淨。只怕從六國這些亂黨口中，也不一定能得出更多與三哥相關的證據。」
殷人離望著眼前青年的頎長背影。
他同他夫人成親那年的冬日，這位青年才出生，那時還是個嗷嗷待哺的小娃兒。
後來的那些年，他零星的接收過關於這位皇子的消息。
乖張、紈絝、無狀。
他同自家夫人偶爾談及這位皇子，殷夫人還曾為自己可惜。
當年這位皇子出生當日，形勢十分危及。
那日他夫人正巧入宮，偶遇皇后生產，她還因前去尋太醫的半途而受過傷。
後來夫人聽聞他談及皇子的無狀，還曾私下裡可惜：「哪裡知道，當時救下的竟然是那麼個紈絝，倒是令老娘白白傷了一回。」