與桌案同寬同高的一張紙，黑墨或濃或淺的勾勒出山川河水。
她其實不會賞畫，但她也明白，他心裡有江山，畫的定然是大晏的山山水水。
他在一旁笑道：「許久未動過筆，實在手生。若將紫毫換成狼毫，再有上好的潭江墨，興許還要好一些。」
待他說罷，又起了興致，在畫中留白處揮毫寫下一串草書。
那字跡連成一片，神閒張狂，有如放海之勢……貓兒一個字都不認得。
他看她默默望著畫紙，沒有多餘的神情，對待他的畫，甚至沒有對待院裡那扇門的專注。他面上終於有了些情緒：
「看不懂，對不對？你雖然讀書少，也該趁著平日有空多學學聖賢之言，好過站在窗前發呆。」
他覺著他的話太過冷硬，又找補道：「日後你當了皇后，便是充面子演戲，腹中有些才學，演戲也會更像些……」
她心下微涼，抬眸望著他：「你遇上我時，我就是被打入廢殿的小宮女，掙扎在溫飽線上。你怕是忘了？」
他心下有些煩躁，輕輕道：「沒忘，只是隨口說說。」
話語雖雲淡風輕，終究卻將手中筆管子往桌上一撂。
筆頭「啪」的一聲磕在桌上，一團濃墨立時甩去畫紙上，將山清水秀的大晏河山，塗抹的狼藉一片。
彩霞同阿蠻在晌午時分才送來了克塔努的消息。
「大牢里實在尋不出人少的牢房，阿蠻後來去求著衙役們騰出了一間值夜的耳房，才將克塔努抬了過去。那處耳房裡有火盆，有床榻，條件比牢房裡好的不是一星半點。」
貓兒站在房門外，於大雪中追問道：「人呢？病情可已好轉？」
彩霞點點頭：「郎中替他剜去腐肉，縫合了傷口，塗抹了藥膏。阿蠻不好托人煎藥，自己守在監牢里熬藥。這種時候最怕傷風，郎中說只要三日不死，便不會有生命危險。」
貓兒聽得心驚膽戰，握著彩霞的手真誠道謝：「好在有你同阿蠻，否則我真分身乏術，要著急的一頭撞死。」
彩霞心中想，這不都是你自找的？你不惦記外男，同你自家漢子和和美美窩在房裡，不比什麼好？
她心中想著在平度府時，她立下的功勞其實算是貓兒讓給她，便也不願袖手旁觀，只將貓兒請向偏僻處，低聲道：
「奴婢有句話，說出來雖不好聽，可奴婢到底比夫人年長許多，想多多勸著夫人。那克塔努雖說對夫人有些回護之恩，可他到底是外男。沒有為了一個外男、影響夫人與王公子夫妻之情的道理。」
貓兒想著他和蕭定曄相處的這半日，想著蕭定曄的臉色，喃喃問道：「難道我想護一個男子，就這般艱難？我是個堂堂正正的人，為何我護著一個男子，就像得罪了全天下之人？」
彩霞和貓兒講不了道理。貓兒說的道理，雖然是一種道理，可卻同這世間禮法背道而馳。
與禮法相悖，便是同全天下的行事準則相悖。這世間，沒有幾個人能去認同貓兒的道理，去反對禮法。
曾經蕭定曄是貓兒的好伴侶。
譬如在姻緣上，他後來能理解貓兒想要一生一世一雙人的心思，也願意一生只有她一個。