再憑著他往日用恭桶的印象，轉頭瞧見每處營房牆根處都殘留著一堆草木灰，便捧著草木灰撒進恭桶，最後蓋上蓋子。
那兵卒此時方罵了一句：「你他娘的慢手慢腳，竟是個大爺。送進去吧，再慢些，這活計你也別幹了。」
蕭定曄忙忙哈一哈腰，提著恭桶送了進去。
如此，他在兵卒的監視下，每到一間房裡，快速判斷過房裡居住之人不是喬大郎，便忍著噁心處理乾淨恭桶。
其間積攢污物的木桶滿了，或是洗涮恭桶的清水沒了，他又忙忙提著桶跑回去倒桶或換清水。
如此來回數趟，仿佛永遠沒有頭，他心中叫苦不堪。
待到了最後一排營房，他如常進去取恭桶，此時卻來了另一個兵卒，穿著個滿是油污的大褂，仿佛是伙房營的廚子，同小兵在房門前說著閒話。
但聽那廚子道：「明兒能休沐一日，你若進城，替我買二斤辣椒麵。今兒做飯我不小心弄撒了一罐，被上官罵了個狗吃屎，卻要我賠上，真真是晦氣。哪個廚子不糟蹋糧食，忙起來，誰管的上那許多。」
兵卒便道：「明兒上午我要站哨崗，午時後才進城。你可等得？」
廚子忙道：「等得等得。」
又羨慕道：「還是你們好，每月還能進城樂呵一回。我們伙房營的兄弟，一年三百六十五日，都得耗在鍋灶旁。」
兵卒便「切」了一聲：「好什麼好，原先還好些，自從……」
他豎起一根手指往天上一指，壓低聲道：「上頭換了人，每三日一回的集訓，能將我等累死。你們伙房營卻只需要做好飯就成。你羨慕我們，我們還羨慕你們。」
蕭定曄豎起耳朵，一邊不動聲色的聽著，一邊快手快腳將恭桶提出營房打整乾淨送進去，又換下一個營房。
那小兵和廚子的嘮嗑便也跟著繼續。
待到了新的營房裡，蕭定曄極快打量一番，雖未在房裡瞧見多餘的軍服，可牆上掛著的軍帽，分明是從二品的武將裝束。
他極快往桌案上一瞟，桌案上只放著文房四寶，再加一本合著的兵書，看不出多餘的信息。
他提著恭桶出來慢吞吞洗涮，便聽廚子同小兵捂著鼻子繼續聊到：「看看喬大人的房間，多麼乾淨整潔。他連親兵都不用，全是自己收拾。再看看旁的豬窩……人和人不能比啊！」
蕭定曄心一跳，更加注意去聽，手中動作也不由的放緩。
但聽小兵回道：「喬大人不但愛乾淨，私德也極好。他在營中數年，從未聽說過在城裡有相好。據聞他有一門親事在京城，就等著他回京成親……」
蕭定曄的心咚咚作響，轉瞬間已想好了計劃，將手上恭桶沖洗乾淨，送回房時，卻撫著桌案不停乾嘔。