為了居住方便，同時也為省錢，儘管提前退租需要支付一定違約金，何霜還是退了之前管理嚴格、價格不菲的景區民宿，轉在平台訂了另一套兩居室的普通民宅。
去民宿收拾行李時，何霜發現自己好巧不巧地來了例假。雖說她很幸運地從不痛經，但不知道為什麼，這一次經期綜合症對何霜情緒方面的影響尤為強烈，她甚至把自己來例假這則因素加進暗門不能通行的猜測中，整個人焦慮無比。
新訂的民宿離河道很近，何霜從房主那裡一拿到密碼，立刻帶著徐元兄弟去了新住址。何霜選的主臥有電視，一到地方，她先把徐元青送進房間，給他開了電視看。徐元青很懂事，對這樣刻意支開他的安排沒有提出任何疑議。
兩居室的另一個房間是書房，窗台處一張大書桌加左側一個大書櫃占了房間大半的面積，床是張小床，鋪著嫩黃色鴨子圖案的床單。何霜忍了一路難受反應，乍見那床單，一下沒忍住，整個人四仰八叉癱倒在床上。
徐元禮關上房門，道：「你臉色不好。」
何霜閉著眼「嗯」了一聲，本來想直接和他聊暗門，一時也不知道哪根筋搭錯，說出口的卻是：「我來例假了。」
「例假？」
「就是古代人說的癸水、月事，女人每月一次的那個。」
徐元禮沒接話。
何霜好奇他反應，一睜眼，見他目光正專注地盯著自己，納悶道：「你在看什麼？」
「沒什麼。」徐元禮偏過頭去。「此處可有紅糖？」
何霜重新閉上眼，「算了吧，我們不流行喝那個。」
「你們流行喝什麼？」
「情人之吻。」
「那是何物？」
何霜手指點了點自己的嘴唇，很快又兀自失笑道：「算了。」她心知現下不是矯情的時刻，轉而換了個語氣，「徐元禮，你記不記得下午抓娃娃的那個投幣機？」
「記得。」
何霜往床頭抓了個枕頭墊在腰下，將自己傍晚的思考短暫做了歸納，道：「我們假設暗門是一台巨大的投幣機，我們幾個人就是遊戲幣，那條水位線就是投幣機的判定鍵。我是真幣，所以我一直能過線。元軫、徐致……還有一百年前郭先生帶的人，都算假幣。因此，即使他們混在真幣里，也會被這套判定機制篩選出來。」
「照你的說法，我與元青……是真幣？」
「顯而易見是的。」
「若你的推測合理，為何先前我自行探查暗門，從不曾見暗門打開，更遑論通過？」
「這點我想過，大概因為暗門是一百年開一次，暗門開啟是由我這邊的人觸發，你觸發不了。」
「不對，你來到舟口鎮之後，我也夜夜去河道巡查，你既已觸發暗門，為何我單獨出行時不見暗門打開？」徐元禮冷靜道。
何霜在床上翻了個身趴著，拄著下巴看向他，「所以我的結論又被推翻了？」她如今是真的懊惱知識儲備不夠用，只能推出一個猜想，再測試，再推翻……