一番忙碌準備之後，何霜在三人一狗的護送下，乘船前往舟口鎮祠堂。
是日上午，天氣大好，陽光明媚，舟口鎮祠堂佇立在朗朗青天下，滿是古老而莊嚴的肅穆。
何霜默默祈禱一切順利。
在何霜的想像中，外來客參加論道這樣的大事，祠堂附近應該圍滿了密集的群眾，然而實際上，眾人一路所見的圍觀者甚少。直到抵達祠堂，在寬闊的天井看到不足寥寥十人時，何霜終於意識到自己多少有些自視甚高了。
不過這樣也好，她可以更輕鬆地發揮。
天井是圍觀群眾區域，往裡走到戲台區域才是論道主場。何霜到時，裡面扶手椅上已陸陸續續坐了六七個人。徐元禮、徐致和蔣斯微不能進場，一起等在外圍。
何霜落座沒多久，老先生和鎮長一同出現在主座，他們不是最終評選人，在論道中的角色相當於主持人兼提問官。何霜坐在被提問者席位，對入場的他們一一點頭示意。
十位評選人的座次眼見快要坐滿，到這時，何霜的狀態總體來說還算是穩定。然後她看見一道熟悉的身影在評選人席位落座，平穩的心跳霎時直線飆高，她沒有露出慌亂，極力維持著鎮定，向那人投去得體的笑容。
蔣大夫回給她的笑容卻顯得很生分，使何霜一下子有了些不好的預感，目光轉移向場外站著的徐元禮，他剛巧收回落在母親身上的視線，與何霜對視時，他示意她別擔心。
論道流程在鎮長和老先生的配合下嚴格執行。
何霜先做自我介紹，繼而是論道的主題闡述。這一段流程由於加入了一些舟口鎮祖宗禮法的宣讀講解，拖長了一些時間，也就是在這段時間裡，場外圍觀群眾多了許多，何霜一眼望過去，發現人數比之前至少多了一倍。幸而舟口鎮人都很守規矩，即使人數變多，男女老少都有，卻都一致地保持著現場的莊嚴，沒有發出任何噪聲干擾。
參加論道之前，何霜被周知了一些禁忌點和敏感事項，所以，她的闡述特地迴避了關於暗門和那邊的介紹，主要圍繞著核心一點，她要留下幫助舟口鎮解決千年之難，尋找入世之法。
由於腹稿準備得當，加上何霜不卑不亢的敘述，這一部分流程進展得很順利。主題闡述之後是老先生和鎮長所代表兩派的分別問詢。