皇后聞言眼中的笑意加深了幾分，錦兒倒是與他的父親不同，心性純粹倒不似皇家中的孩子，只是這樣也好，若能做一個仁君，大約也是天下萬民之福。
「你們母子倆躲在一起說什麼悄悄話呢，不妨叫朕也聽一聽？」
蕭明錦在聽到聲音的瞬間，小臉便垮了下來，顯出些莫名的哀怨。
明帝不用看都知道他現下是如何一般苦相，走到他身後的時候特意頓了頓腳步，看著蕭明錦身子明顯一僵後露出了點得意的笑容。
皇后嗔怪地看了他一眼，他便立刻美滋滋地湊了過去，當著蕭明錦的面兒，皇后有些羞澀地將他推拒開道：「方才錦兒來問本宮，是不是沈靖雲過幾日便會來宮中同他一起聽學了。」
明帝哼笑一聲道：「你倒是掛念那個兔崽子，怎麼，他這許久不來，難不成還叫你念叨上了？」
蕭明錦平日裡怕他，可眼下母后就在他身邊，便是顧忌著母后，也不會隨意吹鬍子瞪眼，因而膽子也一併大了些：「表兄待我一向很好，也不曾教兒臣那些父皇不喜歡的玩意兒，兒臣不覺得表兄如外面所傳是那般什麼大凶大惡之人。」
他說這話的時候，便已經做好了明帝會反駁他的準備，畢竟從他記事起，便幾乎沒怎麼聽聞父皇叫他全名，大都是些什麼兔崽子、混帳一類。
外面瞧著雅量的皇帝，實則私底下一提起沈瑞，便偷偷磨牙。
誰知明帝竟輕輕頷首道：「你所言也並非全無對處，沈靖雲雖然混帳，但比著那些個私底下藏污納垢的玩意兒，不過是頑劣罷了。」
「但有一點，你要始終記著，沈家同皇家而言始終都是一根刺，既能刺傷自己，也能借著來刺穿世家這層權力的屏障。」
蕭明錦似懂非懂地點了點頭，明帝見狀也不再多言，拉著皇后的手坐在了軟榻上，宮女奉上新的茶盞，他端起來輕啜了一口，清了清嗓子道：「此事先不提了，倒是幾日沒有考校你的功課了，不知最近學得如何？」
蕭明錦早就已經有所預料，父皇命母后住在永壽宮，打得便是離著養心殿近，他好沒事便挪騰過來瞧瞧的心思。
因而蕭明錦過來看皇后，十次裡邊兒有八次會被明帝「恰好」碰見。每次為了儘快趕他走，不是考校功課，便是詢問朝政，時間一久，蕭明錦已經熟悉了這套流程。
「太傅近幾日講的皆是關於民生的幾篇，兒臣讀了心中倒是頗有感觸。」
明帝聞言與皇后對視一眼，皆不約而同地笑了起來，蕭明錦年紀尚小，又自幼嬌養在宮中，他倒是不知道什麼時候對民生還有些感觸了，於是饒有興致地問道：「不妨說說。
「太傅說從古至今民生都最為艱難，即便現下我汴朝正是鼎盛，但仍有相當多的百姓只能勉強度日，更有甚者食不果腹。盛世尚且如此，更不必說遇到災禍戰亂的時候。若為明君當為百姓思慮，不可自己貪圖一時的榮華安定，而使得百姓深陷於水火。」