周管家眯了眯眼：「你是想要借著楚老闆的生意，謀奪史家家業？」
史掌柜見話已經說明白了，便也懶得隱藏，他哼笑一聲道：「周兄也不必將話說得這般難聽，我們為著家裡的生意鞍前馬後，結果還不是拿我們當孫子似的看待，這權勢不在自己手中，便是要處處受人牽制，我想周兄也不是沒有體會吧。」
他以為自己能夠聽到周管家與他一樣的牢騷，卻不想後者開口時竟然說道：「不可，家主對我恩重如山，便是平日裡的態度也絕非兇惡，我此生便是要替家主賣命的。」
史掌柜碰了壁，頓時便也懶得繼續偽裝，他冷笑一聲道：「要我說此處就我們二人，周兄也不必再裝，你捫心自問這些年中周家主懷疑你的次數越發見長，是也不是？你以為他待到發作起來那日，還能留你一具全屍不成！」
他話方一落下，便看見周管家端著杯盞的手微微一晃，心中頓時便知曉方才不過是嘴硬罷了。
畢竟周秉均已經當眾給了周管家好幾次難堪，他若是個有能耐好心性的，便絕對按捺不住。
於是也緩和了語調道：「我自然是知曉周兄報恩心切，可是而今他不信任你，若是在生意上也處處同你對著做，豈不是周家要沒落在你手中，彼時非但沒有報恩，反倒是要落了埋怨。」
看著周管家有些動容，他也好似被鼓舞了般，緊接著開口：「周兄若是將周家的權勢全都攏在自己手中，再好生供養著周家主，叫他一生富貴，也不必擔憂生意上的事情，難道便不是報恩了嗎？」
此刻史掌柜心中早已經認定周管家原本便有些鬼心思，只不過還沒下定決心，所以才會一直聽自己講到現在，叫自己來做這個規勸的壞人。
不過也無妨，反正只要達到最終的目的，他也不在乎這點亂七八糟的名聲。
周管家沉默良久，史掌柜也不催促他，悠然地等著他自己松。
畢竟周秉均這般行事，他敢篤定周管家心中是忍耐不得的。
果然不出他所料，一盞茶過後，周管家猶豫地附和了句：「的確如此。」
「只是不知曉史兄可是有什麼好的主意？」
史掌柜笑眯眯道：「這個先不急，而今江尋鶴不在，你我聯手，又何愁鬥不過江騫那老匹夫，仔細謀算便是。」
「不過在這之前，還有一件重要的事情要勞煩周兄。」
他從懷中掏出了一張摺疊好的紙，推到了周管家面前：「還要先勞煩周兄將這契約給簽了才好。」
周管家垂眼看了一會兒，隨後看向了史掌柜：「史兄這是不信任我？」
史掌柜滿臉笑意，語調卻帶著不容推拒的意味：「此事到底非同小可，你我之間還是有個憑證才好。」
周管家將那張紙展開看了看，他知曉今日倘若不簽了這契約，只怕日後便很難再知曉史掌柜的動向了。