辛此一怔工夫，冯明松开手，笑笑，掌击马股：“小兄弟，你俩坐稳了——”
骏马希昂首奋蹄，往正路奔去。
冯明含笑往回走，没走两步突然唉呀一声：“糟糕!银子都给他们，我这几天怎么花销?惨了……”
耳畔生风，西瓜在马上不住称赞：“这脚力真不赖!冯大叔也不错啊。”
“他是个好人。”辛此附和，刚刚看过口袋，散碎银两加银票，约摸百两之多。
“不过，辛大哥，我们——不走市集行吗?”西瓜低声问，他不想被人指指点点，也不想被人认出，至少这几年跟小柳走南闯北也结识不少朋友，让他们看见自己落魄相……
一想起小柳，西瓜忍不住低了头，无力地靠上辛此，叹口气。
从昨夜开始，他才学会叹息与无奈。“辛大哥，怎样谢你才好，除了老大之外，你是第一个与我非亲非故，又对我这么好的人。”
辛此已顺从地催马绕开市集而行，闻言忙道：“没什么，西瓜，我只是帮点小忙。况且，你救过我一命，还——还让我决心走到外面来，我谢你才对。”
“唔，辛大哥……”西瓜又叹口气，“我和老大在江湖上，一直都是这么做的。”——只是现在，走到了这个地步。
辛此怕他难过，故意岔开话题：“对了，今晚我们打尖住店，好好歇歇如何?想不想吃牛肉面?记得在酒楼时，看见一个老太太吃面打喷嚏，老长一根面条‘噗’一下从鼻孔喷出来!”
“咦?这个我也见过。”抛开伤心事，西瓜果然来了兴致，“不但见过，还想练这种‘本事’!足足十天，每顿饭必吃面条放辣椒，吓得老大以后一见面条就头疼。我们俩还做过一首关于喷面条的诗——漫漫红粉化轻烟，阵阵响雷出水帘，玉龙难耐此洞小，白虹一道落九天!”西瓜说着，不禁哈哈笑起来。
“你会作诗?”辛此诧异地问。
“没错。想不到吧?”
辛此承认：“是没想到。”
西瓜不笑了：“其实……”他吐字很慢，仿佛十分吃力：“其实，小时候我一直念书的，要是没有老大，我大概永远都不是江湖人，而且，可能早就已经死了——想知道我和老大呆了多久，想知道我们俩怎么凑到一起的么?”
他还是孩子，跟在小柳左右，整日嬉笑的孩子。辛此暗暗叹气：西瓜，你对小柳还是那么死心塌地，值得么?
西瓜不待他回答，已自说了下去：“已经有五年了。”
五年前，八岁孩子和十五岁少年之间。
西瓜本来有个家：父为宿儒，母亲贞静贤淑，西瓜还有一兄一姊，家道小康，日子平淡中透着和美。
然而这平淡和美的日子一夜间化作噩梦——强盗陆八洗劫全镇，小康之家顷刻化为乌有。父亲上前理论，却被一刀砍翻，母亲与兄姊奔过去时，陆八先杀了兄长，回头看长姊貌美，硬是将长姊掳上马背，母亲哭叫，抓着陆八不放。