再說黛玉這頭兒，小選卻進行得甚快，不過半日工夫，人選便均已挑選完畢。
寶釵因著大比的光，聲名遠播，今朝自然不曾落選，反替了元春的位置，成了皇后娘娘宮中女史。寶釵進來謝恩的時候，正看見黛玉也在座上。昔日還是姐妹，今朝天差地別，兩人相對都是無言。
皇后娘娘卻十分中意寶釵，喜她端莊得體，尤其喜歡她在內舍大比最後一輪比試所答“女德”的要旨。
一眾小選秀女一起進來謝恩聽旨。
皇后娘娘將內舍大比的事情說了，還說寶釵所言女德以謹言慎行為要，需得恪守本分，正是此番入宮秀女們頭一條需要銘記在心的準則。
眾秀女聽了，都跪地點頭稱是。
皇后娘娘便揮手斥退了眾人。便又有太監端了放滿名帖的牌子上前，躬身問道：“皇后娘娘，可要現在就進行大選”
皇后娘娘點點頭，“今日天氣甚好，本宮心情也愉悅，便一道兒來吧!”
太監立時下去傳了大選秀女們進殿。
探春卻也在其列。
黛玉遙遙望見探春穿了一色的秀女服飾，垂首走入，忽然想起曾經許諾。
如今天高海闊，可任憑我遨遊，三妹妹和寶釵卻要毅然決然進這深宮後院，搏一場富貴榮華。黛玉說不清心中是何滋味。但是人各有志，只需我心無愧便是。
大選，卻不似小選隨便、輕慢。
先是內監將寫有各個秀女生辰八字、家族出身、專長性情並繪有容貌小像的帖子拿給皇后娘娘並一眾后妃、貴人觀看，由她們先從中篩選出格外中意的人選。
賢親王妃手中也拿到好厚一摞名帖。黛玉湊過去，一起觀瞧。
只見，原來這散名帖也是有講究的。先是三品以上大員家的女眷，再才是武將、勛貴之家，往後什麼五六品小官之類的，便是連散名帖這一關都進入不了的。
賢親王妃地位超然，人又公正，故而她手裡拿的既有大臣女兒的名帖，還有宗親並勛貴之家。
黛玉一個個看過去，見果真都是一時名流，各個花容月貌，有好些還都是雅舍常客。
這些女子，在黛玉眼中看來，各有千秋，各個都好。賢親王妃卻飛快翻過去，將各自分門別類，分別擺放。
黛玉悄悄追問道：“王妃娘娘，您這是，怎麼分的呀”
賢親王妃神秘一笑道：“這你便不懂了吧妙陽是個心大的，這些事定不曾教給你。這些人家，彼此間也有沾親帶故的，也有不和睦的。他們和宮裡各位主子呢，也是互有關聯的。這大選，不同於小選，是為皇家選妃的。大選秀女，或是進入後宮，或是入皇子們宮中。也有指婚給大臣、臣子的，甚至還有和親遠嫁的。哪些人可入後宮，哪些人適合皇子、大臣們，甚至哪些人——”