兩人正聊得歡暢，忽然有一個宮女端著茶點走到她們面前，躬身道：“請英嬪娘娘、逍遙王妃用茶點。”
語聲溫柔可親，乍聽去，竟還十分耳熟。
正頭挨著頭竊竊私語的黛玉和探春抬頭一望，登時呆住了。
卻是寶釵。
“寶姐——”黛玉剩下那個“姐”字還沒出口，被探春用手輕按手背，攔住了。
寶釵卻像是頭一次看見兩人似的，擺好茶點，再度躬身低頭，恭恭敬敬就要退了下去。
皇后娘娘卻適時開口道：“哎喲，瞧本宮這記性，本宮才聽說這位寶宮女和英嬪也是姐妹。可惜，平日倒從不見你們親近。”
皇后娘娘此話一出，本來還各自談笑風生的大殿上，頓時鴉雀無聲。
居中高坐的太后娘娘無甚意趣地端起茶盞，輕吹茶沫的眸中卻是一閃即逝的森冷。
因著金屋藏嬌的事情，有一陣子在太后娘娘面前抬不起頭的探春，雖然被皇后娘娘夾槍帶棒一併敲打了，卻半聲也不吭。
其實，歸京後便聽賢親王妃說了“金屋藏嬌”秘事的黛玉，不過乍見寶釵，習慣使然。此刻被皇后娘娘一語點醒，也不再說話了。
本來就要低頭退出的寶釵，被皇后娘娘話語止住，進不得退不出，僵直在原地，進退兩難。
但是，顯然皇后娘娘不是記性不好，更不準備輕易放過。
下一句話便是，“母后，這位宮女聽說是一直在您宮裡伺候的，為何兒臣看她卻面生得緊。反倒是，好像在別處見過似的。”
“哦，薛姑娘貌美如花又知書達禮，深得皇帝器重，被借去了一些時日。如今，用完了，便還回來了。”太后娘娘放下茶盞，輕描淡寫地道。
薛姑娘？用完了！
黛玉聽著太后娘娘的話，只覺得字字誅心，忍不住偷眼去看寶釵。
卻見她只是躬身站著，一動不動，聽若未聞。和站在大殿角落裡如同柱子一般的宮女太監們全無不同，渺小低賤到了仿佛沒有她這個人。
“哦？既然深得陛下器重，如何這回大選——”像是這才注意到自己說錯了話，端莊可親的皇后娘娘拈起一塊芙蓉糕，抿了一口，轉頭沖黛玉道，“逍遙王妃快嘗嘗，這芙蓉糕與從前的不同，裡面加了你從南邊運來的百香果，酸酸甜甜的，十分開胃。”
黛玉自然應和，也拈起一塊糕來吃。
忽地，眾人便開始品嘗起糕點來。
雖是話題中心卻一直無人問津的寶釵終於知道，該是她悄無聲息退場的時候了。
畢竟，堂堂國母皇后娘娘和她這個上不得台面的棄婦計較已是十分掉份，又怎麼會一直咬著不放？
過了今日，寶釵的人生該當徹底安靜下去了。