宋青山鰥居多年，家有三子，老大老二都已經成親，在點石書局做雜活。這個讀書好的，是小兒子，被他寄予厚望。
在這個年代，科舉做官是光宗耀祖的事兒，是一個宗族好幾代人的夢想，一旦成功，意味著合族雞犬升天。
沒有一個供孩子讀書的家長經得起這種誘惑。
宋青山眼睛一亮，語調難掩激動：「如果大人願意提攜犬子，青山願做牛做馬，誓死追隨！」
我擺擺手：「我區區一個八品末流小官，哪有資格提攜別人。不過，我和吏部的方銘大人、督察院的嚴三思大人關係尚可，方大人是康熙三十九年的榜眼，嚴大人師從大學士李光地，若能得其中一位指點，是天下士子求之不得的福氣。」
「那是那是！」宋青山連連點頭，搓著手道：「這兩位巡視官如今就在總督署，如果您方便引薦，我現在就回去把犬子帶來。」
「不急。巡視工作緊湊壓力大，現在不是好時機。這樣，你讓人拿著這封信，把令郎送到北京晉銀票號找他們的東家陳付氏。等我回京，再做後續安排。」
達哈布把我剛剛寫好的信遞過去，宋青山趕忙接過，謹慎問道：「大人是想讓犬子以後在北京應考？可他的學籍在江寧，而且我家一時分不出人跟著去照料。」
我道：「在北京應考肯定比在江寧更有優勢，那裡大街小巷都在談論政治民生。學籍的事兒好辦，我走之前就可以找學政大人辦好。至於他在那裡的生活，你完全不用擔心。陳付氏有個和他年齡相仿的兒子，也在備考，兩個士子正好相互監督。有了我這封信，她會安排人照顧好令郎。」
四姑娘伏在地上恨恨地看著我，咬牙切齒道：「宋青山，你沒聽出來嗎？她想把持你的兒子，好讓你在江寧為她賣命！」
宋青山苦笑道：「淺知，你怎麼還執迷不悟，秋大人是在給你生路啊！」
「放屁！」四姑娘怒罵，「她在逼我死，你也是！我總算看清楚了，男人都是一樣薄情寡義！王侯將相如是，販夫走卒亦然，這世上就沒有一個痴情種！
我堂堂江南第一才女，點石書局的大掌柜，跟了你這麼一個又老又丑又沒本事的窩囊廢，你是怎麼跪在我腳下感恩戴德的？！這才幾天，看我肚裡裝了你的種，就以為能做我的主了？做夢！顧家是我的，你被掃地出門了！」
接著冷笑著著看向我：「你不就是想讓他作踐我，才給他許下這些好處嗎？實話告訴你，我不過是借種生個繼承人而已，看他忠心，還有點用處，就把這個機會給了他。現在用完了，他別想再進顧家門。你的如意算盤休想打響！」
她還在虛張聲勢。當初是宋青山招攬其他掌柜支持她，號召力影響力，都比她強，如果帶頭叛離，她恐怕會成為光杆司令。
「淺知，你怎麼說我都可以，但我不允許你輕賤自己！咱們兩個的結合，是情之所至，不是你說的這樣。」宋青山跪在她跟前，老淚縱橫。
四姑娘毫不心軟，重重地扇了他一巴掌：「眼看兩頭撈不著了才來惺惺作態，晚了！」
宋青山苦澀道：「不是這樣的淺知。以前，點石靠的是東家的靠山和影響力在江南乃至全國出版業獨占鰲頭。現在，九貝勒只想殺雞取卵，生意場上的對家，也對咱們虎視眈眈。沒有秋大人相助，咱們根本守不住點石。秋大人的能耐，你不是也很嘆服嗎？如果三哥兒去北京，她就能對你我放心，我求之不得！總好過把你送走，扶持別的姑娘！」
四姑娘呸了他一口：「分明是你兒子的前途比我的命重要！」