靜謐的船艙里，忽然再次加重的呼吸格外清晰。
他哀怨地瞥了我一眼，緊接著閉上眼掏出佛珠，連連擺手：「走吧，走吧。今天不許在我眼前晃了。」
話是這樣說，只隔了一個時辰就派人來叫我。
不過說的是公事。
他預判福建水師和海盜鄧三腳極可能有勾結，調兵遣將不會那麼容易，甚至會有弄巧成拙的危險，囑咐我務必不能單獨行動，做任何事兒都要先徵得他同意。
我亦覺得，海盜敢在在水師駐紮地襲擊官船，大有蹊蹺，不由抱著十二分的謹慎鄭重點頭。
不過，看他眉頭緊鎖，便笑著安慰了一句：「麥克沃伊伯爵應該已經到福州了。他是炙手可熱的海盜克星，戰功赫赫，威名遠播，據說在他護航的時候，連加勒比的大海盜團都會賣他幾分面子。他現在常駐馬尼拉，距離福州不遠，或許和鄧三腳也打過交道，如果鄧三腳要給我們搗亂，也許他能牽制一下，王爺不必過於憂慮。」
「很厲害嗎？」四爺眼神微妙，語氣有點拈酸，不過轉瞬就收斂，一本正經道：「我只擔心你。切記，你這一趟只是個翻譯，不求有功，但求平安！」
害，我有那麼貪功冒進嗎？
1715年12月11日 康熙五十四年 十一月二日晴
上午十一點十七分，『平遠號』終於靠岸。
閔浙總督常坤和水師提督凌保攜一眾大小官員恭迎。
常坤準備了兩頂軟轎，打算將四爺和我直接送到總督署衙門，說是已經設好了接風宴。
四爺卻毫不留情地拂了眾官員的面子，拒不坐轎，堅持騎馬，還吩咐徑直去水師衙門。
白胖的常坤笑勸道：「王爺，行了近一個月的水路，您不累，秋大人也累了。您不想吃頓正經飯，秋大人還想呢！總歸已經到這兒了，歇歇腳，去去乏，明日再辦差也耽誤不了什麼事兒。」
看來他們消息很靈通，已經不把我當末流小官兒，而是四爺的內人，知道可用我拿捏他。
四爺瞥我一眼，我對他微微一點頭——多餘這一看，這點默契還能沒有嗎？當然是公事要緊。
他放下心來，客氣但強硬回絕了常坤，又問：「禮部發函邀請的英國伯爵到了嗎？」
常坤笑容一斂，從身後一眾官員里招來一個，低聲問了幾句才回道：「回稟王爺，是有這麼一個人，三天前想從福州海關入境，不過他持有的公函上寫的是由廣東入境，所以海關官員給他指了新的道路。」
……
從廣東入境，再走陸路趕到福建，這中間得消耗多少時間？
四爺揚手下令：「立即派船將他攔回！」
「可是，禮部公文上……」
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