「雖然暫時奪了他的官，但他畢竟在任上多年，現在正是本欽差用人的時候，暫且讓他以水手的身份留在水師營房。」四爺說著，朝我碗裡夾了只大蝦。
常坤有樣學樣，給福建巡撫也夾了一隻，親切道：「許大人，吃蝦！」
其他官員紛紛效仿。
我把蝦剝好放回四爺碗中。
福建巡撫自己剝完剛要下嘴，訕訕看了眼常坤，也放進他碗裡。
……
四爺眼中有淡淡得意，讚嘆道：「還是海邊的蝦鮮甜啊。」
第173章
宴席將要結束的時候, 四爺讓在座的官員推舉一人，代行水師提督之職能。
官員們口徑一致地舉薦福建巡撫許均。
在別的地方，巡撫統理一省的軍政、民政, 身為武官的提督要受其節制，然而這裡的情況略有不同：上面還有一個閩浙總督。所以從職能上看, 許均節制不了凌保, 兩個人之前應該是平起平坐。
不過，水師衙門的油水，比無實權的巡撫衙門多多了。
許均的外形和常坤差不多, 也是皮白富態，就是看上去不太精明。被舉薦後, 站起來連連自謙。
「常大人以為如何？」四爺看向悶聲不語的常坤。
其實常坤和許均的關係, 從那一隻蝦就能看出來。而這一桌上其他官員對常坤的服從, 也能從送蝦行為中窺見一二。
常坤模仿四爺，是為了抬舉許均。其他官員模仿常坤，則是一種下意識的諂媚。
我走過天津、濟南、江寧, 還沒見過這種官場形態。
常坤沉吟片刻，雞賊道：「許大人沒有管過軍政，能力上恐有欠缺。不過他為官多年, 一向以正直清廉為人稱道, 各級官員對他也很信服。該不該由他代任, 還請欽差大人定奪。」
四爺點了點頭, 沒有當即表態，而是狀似隨意地點評菜品：「太清淡了些。」
常坤眼珠子一轉, 若有所思地瞟了我一眼。
他顯然比兩江總督郝成更精明, 提前打聽到了四爺的口味，沒想到弄巧成拙。
一個人的口味不會隨便改變, 四爺這是嫌他沒顧及我。
「閔地口味偏甜，咱們北方人是吃不習慣，是我疏忽了，請王爺恕罪。」常坤精準get到了四爺的意思，告完罪徑直問我：「秋大人是從葡國回來的，從北京到福州，這一路也去過不少地方，可習慣中國飲食了？」