「可能，需要讓你重操舊業……」
她臉色一白，嘴唇一哆嗦，卻咬著牙點頭：「我行！」
「你別誤會，絕不是讓你自輕自賤去陪人。只是，我和九爺決裂後，廣和戲院不再和慈善基金會合作，我需要一個宣傳口，幫忙吸引募捐。我想來想去，蘇州評彈是個不錯的形式。北京這邊還沒有流行起來，但有你的名氣、技藝加上好的劇本，應該不難打開市場。只不過……你剛剛恢復清白之身，頂著聶家千金的身份，讓你拋頭露面實在……」
她悄悄吁了口氣，堅定地說：「這有什麼！雖然我是良人，但在風月場合那麼多年，沒人把我當清白人看。我自己喜歡琵琶，何況我也沒什麼別的技能，憑手藝謀生不丟人！我怕的只是受人脅迫，不得不和那些臭男人接觸。」
「你放心。我只讓你在咱們自己的茶樓里表演，給你配足安保，絕不讓你受委屈。就算是皇子王孫來了，你也不必勉強，萬事有我頂著。」
「我信你！」
我本想讓她搬到秋夕苑住，她卻十分顧忌自己的身份，生怕從前交往過的那些不三不四的人再來騷擾她，會有損我的門楣，堅持自己住。
聶家在京城原有一座小宅，她和過繼來的弟弟住在那裡。
我讓她把弟弟送來跟我讀書，她也不肯。
四姑娘還是傲氣非常，只托她給我送來一本書做新年禮物。
那本書還是她自己寫的。用的是最新的石墨印刷，配了一些詩情畫意的水墨畫。
據說是第一本文字和畫一體印刷的書。
真是近水樓台先得月啊。
今天過年，我一早帶著招娣和滿月去了東堂。
吃完餃子，放完煙花，在鞭炮聲中回到了秋夕苑。
那時候都已經過了十二點了，管家搓著手在門房裡焦急地等著，一見我就小跑著迎出來。
我當出什麼大事兒了呢，結果他說：「幾位小阿哥來給您拜年了，在院子裡凍得直跺腳。」
「這麼早來拜年？」我詫異道，一邊快步往裡面走，一邊問：「怎麼不進屋呢？」
「過了子時就是年初一。越早越有誠意。小阿哥們只是重視您。」管家笑道，「他們抱著塊冰，不肯進屋，怕化了。」
……
快到平時上課的地方時我才反應過來，他們凌晨三四點就得出發進宮，去給皇上后妃們拜年，這個點兒，八成是從家裡溜出來，插空給我拜年的。
「先生！」
「先生！」
庭院裡點著十幾盞紅燈籠，把孩兒們的臉映得通紅喜慶。
他們一窩蜂圍上我，在七嘴八舌地說吉祥話。然後一本正經地要給我磕頭。
「別別別，地上都是冰，太涼了。這個使不得！」
「學生恭祝先生富貴綿長！」
「心想事成！」
「平安如意！」
「官運亨通！」