然而隨著霍蓮山一起來的，還有另一個關鍵證人——顧鵬程。
聽到這個名字我心里一涼。
真沒想到這老小子還活著，四姑娘還是心軟，居然真把他放在廟裡養著。
而我當時也不夠狠，以為他中風偏癱就失去戰鬥力了，現在看來，對敵人一定要斬草除根，否則，對方但凡有一條舌頭能動，都可能會成為刺死自己的利劍。
現在嚴三思就在刑部擔任侍郎，可是直到顧鵬程上金鑾殿，他才知道此前一直有人把此人藏在刑部大牢。
這說明，刑部內部派系分明，上下不聯通。
當年我入獄，八爺擔任欽差，藉機換上一批自己人，看來紮根很深。
深夜，四爺才拖著疲憊的身軀回來。
看我還點燈等著他，他便用冷帕子擦了擦臉，強打精神和我說了說今天的事兒。
原來今天早上那封雞毛信是天津知州莫凡派人送來的。
最近這一兩個月，陸續有南方人到天津打尖住店。這些人雖然能說官話，還會行家裡語，卻既沒帶貨，也沒帶進貨的盤纏，反而總是和京城裡來的人嘀嘀咕咕，引起了本地人的關注。有個小乞丐從他們口中聽到了我的名字，機靈地跑去報給了寧子珍，寧子珍派人盯梢幾日，終於確認他們是為了告我而來，於是將他們抓了。
無緣無故抓人，總歸是法理不通。
莫凡傳信，一是提醒四爺有人要害我；二是，怕這些人上面有人，關久了，造成更大的問題，想問問什麼時候釋放合適。
四爺看完信，對莫凡派來的人詳問一番，預料到這些『告官者』未必全都從天津過，很可能會有漏網之魚，便去找了滿柱和十三爺，一方面嚴查九門，避免這些告官者入京；另一方面，從巡捕營借調人手，以十三貝勒府遭竊（嗯，熟悉的藉口，十三爺一招制敵）為由，搜查京城各個客棧，將已經進京的抓起來。
忙完這些，他便奉召進宮了。
皇上手裡拿著我創辦的《江南商報》和山寨的《江寧商報》，問他知不知道，我在江寧做了些什麼。
四爺粉飾了我創辦報紙的初衷（也有可能，他就是這麼認為的）。
他說，是因為打擊清茶門反賊的力度比較大，導致民間對他、對朝廷有些怨憤。再加上天地會、白蓮教那些孽眾奔走在鄉野間傳播反清思想，荼毒普通老百姓，激化漢人的仇滿心理，形勢一度非常緊張。
《江南商報》的前身，是一個主打批判逆賊惡行的簡報，為了吸引讀者，加上了坊間趣聞和手工業經商信息。後來因為反響好正式創刊，至今三年多，其核心，一直都是宣傳皇上和朝廷惠民良策，對安撫江南三省的民心有著積極的、不可忽視的作用。
「皇上怎麼說？」我忐忑地問。
他搖搖頭，半晌蹙眉，說了句玄而又玄的話，「為君者，既想讓人懂他，又不想讓人懂他。」
我的理解是，皇上想讓人知道他勤政愛民，但不想總被老百姓談論——好像失去了神聖感。
皇上審問顧鵬程的過程他並未參與，只打探到一點消息：皇上問得很仔細，但沒有當場表態，只吩咐刑部好好看管這兩個人。