「尊貴的秋大人。」他朝我微微鞠躬，行了個紳士禮，微微笑道：「好久不見，你還好嗎？」
還記得在福建重逢的時候，他因為我不願和他擁抱貼面而抱怨，現在……
我必須得喚醒曾經的友誼。
「一言難盡。前兩年我獨自在國外度過了一段艱難危險的時光，你想聽嗎？我們邊走邊聊好嗎？」
埃文站在原地沒動，半晌搖搖頭：「不，你什麼都沒變。但你瞧瞧我，我已經不是從前的我了。」
「埃文……」
「威爾！」他皮笑肉不笑地強調了道：「你認識的埃文已經死了。遺憾的是，他沒有死在夢鄉，也沒有死在海上，更沒死在心愛之人的懷裡，而是孤零零死在中國一座不知名的大山里。就像一條魚死在了沙漠。」
「可他的愛人還在等他。」我掏出曉玲秀的荷包，裡面有一張皺巴巴怎麼都捋不平的紙，上面是他親手寫的『年』字，「不管他變成誰，愛他的人，永遠都不會認錯。」
埃文不再笑了。
他接過荷包，眉頭輕蹙，「她還好嗎？」
「她曾崩潰過，後來活了過來，現在比所有人都堅韌，因為她相信你會回來。」
「那她來了嗎？」
我看著他剩下的那隻眼睛，竭誠道：「我這次來，就是為了讓你們能長相廝守。」
「得了吧，秋童。」埃文忽然笑了，隨意一抬手腕，將荷包扔到海里，「我早就知道了，她嫁給了你愛的男人，占據了你的位子。我也知道為什麼她家人一定要把她嫁給他，我更知道你來這兒的目的。但是你們的擔心是多餘的，我並不是來為一個可憐的痴情人討公道的。國家的利益高於一切。你想和我敘舊嗎？當然可以，但要等我覲見完皇帝，把大不列顛聯合王國國王和首相大人賦予我的使命完成。」
說罷微微一頷首，做了個請的姿勢：「那麼，請問我們現在可以朝北京出發嗎？」
在他堅毅而閃亮的雙眸中，我仿佛又看到了那個意氣風發的冒險家。
我記得，從1714年初遇，他就執著於覲見康熙。
七年了，吃了無數次閉門羹，走過幾萬里彎路，人生發生了翻天覆地的變化，但是，夢想終於快要實現了。
單就這一點，我應該為他感到開心。
「不急。天津海關要核對你們此行的人員、物資，還要給所有人發放入關文書，給所有物資裝車、貼上封條。在此期間，我會先帶你們吃一頓正宗的北方菜，我們聊聊你們使團的出訪目標。」我和他一併向前走著，不再提私事，而是以一副公事公辦的口吻，聊起了此行相關話題，「我在名單里看到，你帶了幾位科學家，可惜沒有我最崇拜的那位。」
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