"……"
大家都無言。免去稅賦當然是好的，問題是：即使不免，也沒人交得出一文錢、一粒糧呀!
"唉!齊魯本為天下至富庶之地，可如今……"
天快黑了，破爛的縣城也在望了。
"大家快一點!馬上就有熱食熱水了!"
累!連著三天，桑瑪頓頓都沒填飽過肚子。那等一會她要吃到活活撐死為止!
"駕--"
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[1] 估計當時漕運不是走滕州的路線。不過懶得去詳查，大家就當我胡扯罷。反正本文本來就是胡扯。
7 生之艱
黑壓壓的襤褸人群，綠晶晶的飢餓眼神。
桑瑪等人立即精神戒備。這時候最容易出亂子。她和侍衛們不管多累、多餓，統統長刀出鞘。保護大人物是大家最關切的。她是不知道領了另一隊人去壽張的十三阿哥那裡的情況如何，但四貝勒是把手下最精良的四名侍衛派了跟去是真，他這邊卻只有她跟兩名貝勒府的三等侍衛，真不知是該慶幸還是無可奈何。事到臨頭的時候，人手總是不夠用的。
在閃亮的刀鋒下，飢變的氛圍頓時收斂。
"倒米!"
縣令也一樣狼狽不堪、滿面憔悴，看上去已然瀕臨崩潰。聽說突生暴亂的饑民曾將他家洗劫一空，大概是真的了。但他是當地唯一一個穿官服的，可惜衣服的品級不對，看來是從衙門其他人身上扒來的。
東西是早已準備好的，甚至在貝勒一行人到來以前，三口大鍋里的水已經開了……
"五十歲以上老人，十歲以下的孩子先來!"
刀光一逼，一名在災民中勉強算是壯實的漢子嚇得退後好多步，一屁股坐在地上。他看上去要悲慘得多，所以桑瑪也沒繼續追究下去，只叫他滾一邊去。
一個多時辰(她也學會用時辰來計時了)里，聚集在縣衙前的災民們用破碎的罐子、碗邊甚至樹葉子做的容器，領到了幾天來唯一的食物。
漸漸的，熱氣騰騰中，眼見著一擔擔、一袋袋江南送來的米糧運進衙門，人們才開始有了哭泣的力氣。
桑瑪他們也癱了。幾名放粥的差役討好地用衙門裡的碗碟，盛上濃稠的熱粥，上頭甚至還飄著些不知哪裡來的菜葉片。
而四貝勒，一直背著手、挺直了腰杆，坐鎮大局。
桑瑪此時不知該怎樣形容自己的心情。這是個從一出生就錦衣玉食的皇帝的兒子，卻跟他們一樣，頹然坐在骯髒的台階上，就著髒兮兮的盛器食粥……
"小爺要再來一碗嗎?"一張討好的皺紋臉湊近了問她。
"啊，多謝!多謝!我真是餓得沒力氣了。"大半天水米未進，還得精神抖擻地--做樣子給人看--趕路、扛東西、持刀站崗，鐵漢子也會沒力氣!
呼嚕唏哩地猛喝、狂吃。三碗下去手才不再抖、心才不再慌。要是老爹看了她的吃相，一定勒令她抄書一百遍的!當然打仗和非常時期除外。
"四貝勒，每個皇子都像您一樣嗎?"