"桑瑪，你在亂劈個什麼勁兒呀!"
十三阿哥已經從初見時與她等高的少年，長成比她還高一個多人頭--不，是她太矮了!桑瑪先是嫉妒地仰頭盯了他一眼，然後低頭，行禮如儀。
"餵!你剛才是啥眼神?"跟她開開玩笑應該不會被砍一刀吧?這傢伙的刀法不行，但非常快而狠，弄得不好會出人命的!
"……只感嘆桑瑪沒有十三阿哥的個頭而已。"
"哈哈哈……你要長那麼高才麻煩呢!"矮了可以順手欺負一下。
"十三阿哥請入內奉茶。十六阿哥還未下學，您是不是等會兒?"
"今兒不是找十六弟，是來找你的。"
十三阿哥剛娶了側室姨太太--這年頭的男人怎麼都這樣?她家老爹從不幹這種混球事的--但眼前還住在宮裡，跟十四阿哥一樣能在宮廷中來去自由。不過兩者都很少出現在十六阿哥住處，這也讓桑瑪徹底了解了什麼叫"天家無兄弟"。
桑瑪請他進溫暖的屋子，早有殷勤的宮女不顧他已是有婦之夫而嫵媚笑著伺候周到，脫衣倒水暖手什麼好一派忙碌。她可不會成為其他女子們嫉恨的目標，因為她是死也不會當"古人"的姨太太的。
"您是說紅苗的事嗎?"
"是，大哥直郡王為首薦了席爾達，及廣西、貴州、湖南三省官兵前往。"[2]
"八貝勒他們呢?"
十三阿哥突然一笑，"八哥找了四哥，向他借人。"
"借桑瑪?"
"是。"
桑瑪想了想，直郡王是老大，最年長又有軍功，和太子必然是對頭;而幾個貝勒年輕，勢必得聯手，那……"這樣十六阿哥不會得罪任何一個兄長?"
"正是!"
十三阿哥溫暖地笑開，笑得桑瑪眼前發暈。以前認為長得不怎麼樣的一群人，看熟了居然覺得一個比一個好看呢!不過呢，他們都不能跟老爹比的!
"桑瑪，不想去就不要去，我會同四阿哥、八阿哥說的!"
怒沖沖踏進來的正是最關心她的十六阿哥呢!桑瑪高高興興地跑過去幫他解開沾了不少雪花的斗篷，又按他在鋪了暖墊子的椅上坐下，倒了杯熱茶硬塞在他手裡。
"呵呵，謝謝十六阿哥的關心呢!桑瑪非常、非常地感激!"她樂呵呵的態度，看傻了倆皇子，"不過，桑瑪很想多多見識、親身體驗戰鬥的場面，讓史書還有傳說里的東西成為活生生的場景。也可以回來對您們說說其他族的風俗習慣，奇人趣事什麼的。豈不是很好?"
十六阿哥呆呆看她半晌，"你想去?"
"是!"
"真心想去?"
"是!"桑瑪重重點頭。她想去，想了解戰爭與戰略是什麼，然後……有朝一日能回老爹軍中效力!能為苦難的國家和苦難人民效力!
"你還是不想留在這裡!"十六阿哥突然激動地跳了起來，小臉漲紅，還兼揮動雙臂："你一門心思要回去，那就走吧!你走!走!!"
吼完，他就回了自己的寢室。只留下十三阿哥和桑瑪面面相覷：這小十六阿哥是怎麼了?
* * *
桑瑪剛和十六阿哥玩命似地分別打了足足一百槍，耳朵都快聾了，手臂差點舉不起來，又被拖來四貝勒府。
在書房中等待時，桑瑪掃了一圈那些金啊、銀啊、瓷啊、玉啊什麼的。說實話，她不大懂這些東西的價值，因為除了金子她很難分辨具體價格，就怕被不肖奸商騙了去，也因此她把平日的月錢攢起來換成一條純金的鏈子--萬一被趕出宮門、一時間也不會活活餓死吧。
"你喜歡翡翠?"
哇!發呆又被抓到了!桑瑪連忙行禮。